Bên ngoài Thanh Vân Tông, sâu trong mật lâm.
Ảnh Lân tựa vào một gốc cổ thụ, trước tiên dùng linh lực phong tỏa vết thương ở cánh tay trái, sau đó lấy từ túi trữ vật ra một bình bột thuốc, cẩn thận rắc lên chỗ bị thương.
Bột thuốc tiếp xúc với vết thương phát ra những tiếng xèo xèo, Ảnh Lân ngay cả lông mày cũng không nhướng một cái.
Xử lý xong vết thương, hắn từ tốn lấy Tam Dương Hỏa Tinh ra khỏi túi trữ vật. Viên tinh thạch chằng chịt vết nứt, vật chất màu đỏ đã ảm đạm đi nhiều.
Đầu ngón tay Ảnh Lân ngưng tụ một luồng linh lực, khẽ điểm lên bề mặt tinh thạch. Viên đá phát ra tiếng ngân rung khe khẽ, trên bề mặt hiện lên mấy đường vân bạc — đây chính là phù văn truy tung do đích thân Lão tổ khắc họa.
"Đã đến lúc khởi hành rồi."
Ảnh Lân cất tinh thạch, ngẩng đầu nhìn về phía Bắc. Mây mù màu máu lảng vảng nơi đỉnh núi xa xăm, đó chính là hướng của Khóc Huyết Uyên, cũng là nơi ẩn náu của tàn dư Huyền Âm Tông.
Hắn chạm nhẹ vào miếng Ngưng Thần Hộ Phách Bội trước ngực. Miếng ngọc tỏa ra ánh tinh quang nhàn nhạt, trông cực kỳ nổi bật trong bóng hoàng hôn.
Ba ngày sau, ngoại vi Khóc Huyết Uyên.
Sương mù màu máu lững lờ trôi trong rừng, khiến bầu trời vốn đã u ám càng thêm phần âm sâm.
Ảnh Lân ngồi xổm trên một tảng đá lớn đầy rêu xanh, ánh mắt sắc bén quét qua xung quanh. Khu vực này tĩnh lặng đến đáng sợ, ngay cả tiếng côn trùng hay chim chóc cũng không nghe thấy.
Không khí nồng nặc mùi hôi thối của sự mục nát, trên mặt đất rải rác những mẩu xương khả nghi, có cái trông giống dã thú, có cái lại thuộc về con người.
Ảnh Lân nhẹ nhàng nhảy xuống khỏi tảng đá, cúi người xem xét kỹ những dấu chân trên mặt đất. Dấu chân hỗn loạn, ít nhất có ba người từng đi qua. Ngón tay hắn chạm nhẹ vào bùn đất, cảm nhận được một tia linh lực dao động. Luồng linh lực này âm hàn thấu xương, hoàn toàn khác biệt với công pháp của Thanh Vân Tông, rõ ràng là khí tức đặc trưng của Huyền Âm Tông.
Hắn lấy Tử lệnh của Đồng Tâm Lệnh ra, lệnh bài khẽ rung động, hiển thị một dòng thông tin:
【Hướng Tây Bắc cách đây hai mươi dặm, có linh lực dao động】
Khóe môi Ảnh Lân khẽ nhếch, trong mắt lóe lên một tia lạnh lẽo. Hắn cố ý dùng kiếm để lại vài vết chém mới trên thân cây gần đó. Sau đó, hắn xé một mảnh vải áo nhuốm máu vắt lên cành cây dễ thấy nhất, lúc này mới thu liễm khí tức, lặng lẽ tiến về phía Tây Bắc.
Tại Tỏa Thiên Nhai.
Gió đêm rít gào thổi bay vạt áo của Trần An Chi. Hắn chắp tay đứng bên bờ vực.
Từ Thường Thanh đứng cạnh hắn, mười hai vị Kỳ Lân Vệ ẩn thân trong bóng tối, mỗi người đều nín thở tập trung.
Đột nhiên, Mẫu lệnh của Đồng Tâm Lệnh rung lên dữ dội, bề mặt hiện ra những vân đỏ rực rỡ trong đêm tối.
"Có động tĩnh rồi!" Từ Thường Thanh rút lệnh bài ra, mừng rỡ nói.
Trần An Chi nhận lấy lệnh bài, rót một luồng linh lực tinh thuần vào trong. Ngay lập tức, một luồng hồng quang từ lệnh bài phóng thẳng lên trời, ngưng tụ thành một bức màn hình ảnh mờ ảo giữa không trung.
Hình ảnh dần rõ nét, hiển thị cảnh tượng mà Ảnh Lân đang thấy tại Khóc Huyết Uyên. Ba bóng đen đang xuyên qua rừng rậm, mỗi người đều mặc hắc bào thêu hình đầu lâu màu máu. Tiếng trò chuyện của bọn chúng lọt vào tai mọi người rõ mồn một.
"Đây là... thuật truyền hình ảnh thời gian thực?" Từ Thường Thanh không giấu nổi sự chấn động, thốt lên: "Lão phu sống hơn ba trăm năm, chưa từng thấy thứ gì tinh diệu như..."
Trần An Chi cười mà không đáp, mắt nhìn chằm chằm vào ba bóng đen trên màn hình. Cuộc đối đầu thực sự bây giờ mới bắt đầu.
...
"Ngay phía trước!"
Một giọng nói khàn đặc đầy lệ khí vang lên.
Ảnh Lân cố ý để món hàng giả Tam Dương Hỏa Tinh lộ ra một chút linh lực dao động, rồi thu mình sâu vào trong bóng tối.
Ba bóng đen bước ra từ trong rừng. Kẻ cầm đầu có một vết sẹo hình con rết vắt ngang mặt, cổ tay áo hắc bào thêu hoa văn đầu lâu đỏ thẫm — dấu hiệu của đệ tử nội môn Huyền Âm Tông.
Ảnh Lân nheo mắt, nhanh chóng phán đoán cả ba đều có tu vi Trúc Cơ hậu kỳ.
"Lục soát! Đệ tử tinh anh của Truyền Công Điện Thanh Vân Tông chắc chắn trên người có đồ tốt."
Tên tu sĩ mặt sẹo lấy ra một la bàn màu máu, kim chỉ thẳng về nơi Ảnh Lân ẩn nấp. Hắn nhếch mép lộ ra hàm răng vàng khè, cười gằn: "Tìm thấy ngươi rồi!"
Ảnh Lân khó khăn bò ra từ sau thân cây, tay trái ôm lấy bả vai phải nhuốm máu, góc độ vừa khéo để ba tên kia nhìn thấy Tam Dương Hỏa Tinh.
Tu sĩ mặt sẹo ngưng tụ hắc vụ nơi đầu ngón tay, mở miệng giễu cợt: "Ồ, đây chẳng phải là con chó mất nhà của Thanh Vân Tông sao? Giao Tam Dương Hỏa Tinh ra, ta cho ngươi được chết thống khoái."
Ảnh Lân ho sặc sụa, khóe miệng rỉ máu, lạnh giọng nói: "Các ngươi là... tàn dư Huyền Âm Tông..."
"Bớt lời đi!" Tên tu sĩ gầy cao bên trái hừ lạnh một tiếng, vung ra một luồng hắc mang.
Ảnh Lân gượng gạo nghiêng người né tránh, động tác cố ý chậm nửa nhịp. Luồng hắc mang lướt qua cánh tay trái khiến máu tươi bắn tung tóe, hắn lảo đảo lùi lại.
Tên mặt sẹo sải bước tiến lên, đưa tay chộp lấy cổ họng Ảnh Lân: "Giết ngươi rồi, đồ vật vẫn là của chúng ta thôi!"
Ngay khi đầu ngón tay sắp chạm vào, mắt Ảnh Lân bỗng bùng lên tinh quang. Tay trái hắn nhanh như chớp khóa chặt cổ tay tên mặt sẹo, tay phải chụm ngón thành kiếm đâm thẳng vào yết hầu đối phương.
"Phập!"
Máu bắn tia ra, tên mặt sẹo trợn tròn mắt, không thể tin nổi nhìn dòng máu phun ra từ cổ họng mình. Đến chết hắn cũng không hiểu tại sao tên đệ tử Thanh Vân Tông trông như trọng thương này lại đột ngột bộc phát tốc độ khủng khiếp đến thế.
Hai tên còn lại ngẩn ra một giây rồi nổi giận ra tay. Hắc vụ hóa thành hàng chục mũi tên đen bắn tới, mặt đất rỉ ra sương máu đặc quánh, bọn chúng đang thúc động huyết sát chi khí của Khóc Huyết Uyên.
Thân hình Ảnh Lân như quỷ mị, không biết từ lúc nào trong tay đã có thêm một đoản kiếm. Lưỡi kiếm vạch ra một đường vòng cung tuyệt đẹp, đâm chính xác vào tim tên tu sĩ gầy cao.
Tên tu sĩ trẻ tuổi cuối cùng thấy vậy liền quay đầu định chạy, nhưng đã bị đoản kiếm của Ảnh Lân ném ra cắm xuyên đầu gối.
"Tha... tha mạng! Tôi chỉ là phụng mệnh hành sự..." Tên tu sĩ trẻ quỳ xuống cầu xin.
Ảnh Lân không thèm để ý, một chân giẫm lên lưng hắn. Lúc này, Tử lệnh của Đồng Tâm Lệnh đột nhiên rung động dữ dội, bề mặt hiện ra hồng quang chói mắt.
"Trong vòng trăm dặm có tu sĩ Kim Đan?"
Sắc mặt Ảnh Lân đại biến, từ trong lệnh bài truyền ra giọng nói dồn dập của Trần An Chi: "Kích hoạt Chu Thiên Tinh Độn Phù ngay lập tức!"
Ảnh Lân không chút do dự bóp nát ngọc phù bên hông. Chu Thiên Tinh Độn Phù bùng phát ánh bạc rực rỡ bao bọc lấy hắn. Tên tu sĩ trẻ kinh hãi nhìn cảnh này, vừa định hô hoán thì ánh bạc đã mang theo Ảnh Lân biến mất không dấu vết.
Tại Tỏa Thiên Nhai.
Trán Trần An Chi lấm tấm mồ hôi, bên tai vang lên tiếng thông báo của hệ thống:
【Khởi động chế độ cưỡng chế thu nợ. Ngẫu nhiên rút thăm tay đấm vàng trong vòng trăm dặm】
【Tay đấm đã vào vị trí: Huyết Cưu, tu sĩ Kim Đan hậu kỳ Huyền Âm Tông.】
【Khoảng cách con nợ quá xa, dự kiến thời gian đến: Một canh giờ】
...
Tại Nghị sự sảnh của Chủ điện.
Trần An Chi thông báo cho mọi người biết tu sĩ Kim Đan của Huyền Âm Tông sẽ đến sau một canh giờ.
Thanh Hư Tử vuốt râu dài, mày hơi nhíu lại: "Sư điệt, tu sĩ Huyền Âm Tông xưa nay xảo quyệt, việc này liệu có thực sự khả thi..."
Đan Thần Tử khẽ ho một tiếng, bưng chén trà chậm rãi nói: "Lão phu lại tò mò, tà tu của Huyền Âm Tông thực sự sẽ đến đúng giờ sao?"
Trần An Chi đứng trước Huyền Quang Kính, tự tin khẳng định: "Hai vị trưởng lão, cứ an tâm chờ đợi."
"Nếu Trần sư điệt đã nói có nắm chắc, lão phu sẽ đợi một canh giờ này."
Một canh giờ sau, trước sơn môn Thanh Vân Tông.
Bóng mặt trời ngả về Tây, gió chiều nổi lên. Phương Bắc chân trời chợt hiện lên một vệt màu máu, từ xa tiến lại gần.
Một đạo huyết hồng xé toạc không trung lao tới, mây khí cuộn trào theo sau, uy áp khiến người ta ngạt thở ầm ầm giáng xuống đất.
Khói bụi tan đi, hiện ra một lão giả hắc bào, gương mặt cứng đờ, ấn ký màu máu giữa lông mày tỏa ra hào quang quỷ dị. Lão cất tiếng một cách máy móc, giọng lạnh lẽo không giống tiếng người:
"Ảnh Lân! Ngươi nợ An Chi Đới năm vạn linh thạch không trả, còn dám đoạt lại vật thế chấp, cút ra đây cho lão phu!"
Đệ tử thủ sơn ngơ ngác nhìn nhau. Một tà tu Kim Đan của Huyền Âm Tông mà lại dám đến danh môn chính đạo Thanh Vân Tông để đòi nợ?
Thân hình Từ Thường Thanh lóe lên, xuất hiện trước sơn môn. Mười hai đạo kim quang từ tứ phía phóng tới, chưa đợi tên tà tu Kim Đan kịp phản ứng đã lập tức trói chặt lão lại.
Trần An Chi thấy vậy liền xé nát khế ước của Ảnh Lân. Đôi mắt Huyết Cưu khôi phục lại sự thanh minh, lão ngẩn ra một giây rồi nổi trận lôi đình: "Thanh Vân Tông! Các ngươi là danh môn chính phái mà dám dùng tà thuật này!"
Từ Thường Thanh cười lạnh một tiếng, một chưởng ấn lên thiên linh cái đối phương triển khai thuật Soi Hồn (Sưu Hồn), ngay sau đó sắc mặt lão đại biến: "Bảy tòa tế đàn..."
Lời còn chưa dứt, cơ thể Huyết Cưu phình to một cách quỷ dị. Một đạo kim quang từ trong tay áo Trần An Chi bắn ra, bao bọc lấy toàn bộ cơ thể lão. Sau vụ nổ, một mảnh vỡ ký ức bay vào tay Trần An Chi, trong mảnh vỡ là hình ảnh bảy tòa tế đàn bao quanh một khối hắc ảnh đang uốn lượn...