Tại khu mỏ, trên cao điểm Lô Đài. Dưới những lán trại tạm thời, các thương viên được tập trung an trí. Ba vị chấp sự từ Đan Phong điều đến đang bận rộn pha chế dược cao để đắp vết thương và rút độc. Tiếng rên rỉ đau đớn so với trước đó đã giảm đi rất nhiều.
Bên cạnh Thanh Khuyết Lò, Trần An Chi khoanh chân ngồi tĩnh tọa. Hệ thống âm thầm vận hành, dẫn dắt luồng khí ấm áp chảy vào đan điền khí hải. Luồng năng lượng tinh thuần này nhanh chóng bổ sung tiêu hao trước đó, nuôi dưỡng kinh mạch toàn thân. Linh lực ở đỉnh phong Luyện Khí tầng tám dưới sự quán chú liên tục của luồng khí ấm đã trở nên hùng hậu và cô đọng hơn bao giờ hết, chỉ còn cách Luyện Khí tầng chín một lớp màng mỏng mong manh.
Hắn chậm rãi mở mắt, một tia tinh quang lóe lên rồi biến mất. Hắn đứng dậy, bước về phía thạch đài náo nhiệt. Dưới sự chỉ huy của Lý Thiết Trụ, trật tự đã được khôi phục phần nào. Gương mặt đen nhẻm của gã đầy mồ hôi, gã vừa múa tay múa chân vừa giao phó nhiệm vụ cho mấy tên đệ tử.
Thấy Trần An Chi đi tới, Lý Thiết Trụ vội lau mồ hôi, chạy nhỏ bước lại gần: "Trần sư huynh, thương viên đã được sắp xếp ổn thỏa rồi. Các chấp sự Đan Phong nói cần khoảng ba ngày để nhổ sạch dư độc, may mà tính mạng đều giữ được. Đây là mấy bản đăng ký vay mượn mới gửi đến..."
Gã đưa lên mấy miếng ngọc giản rồi giải thích: "Linh Thực Phong muốn khai khẩn Hàn Ngọc Linh Điền, cần Noãn Dương Trận Bàn để chống lại hàn khí, số lượng không nhỏ. Ngự Thú Phong muốn phối giống cho Long Huyết Ngựa, liên quan đến huyết mạch trân hy, rủi ro cao nhưng lợi nhuận lớn. Tiền trưởng lão đã đích thân giám định, số tiền đều vượt quá năm vạn linh thạch, việc này phải đợi huynh quyết định!"
Trần An Chi nhận lấy ngọc giản, thần thức lần lượt quét qua. Dự án Hàn Ngọc Linh Điền của Linh Thực Phong cốt lõi nằm ở dàn Noãn Dương Trận Bàn giá cả đắt đỏ. Còn việc phối giống Long Huyết Ngựa của Ngự Thú Phong, nếu thành công lợi nhuận sẽ kinh người, nhưng thất bại thì tổn thất thảm trọng. Kho linh thạch của An Chi Đại chất cao như núi, đủ sức chống đỡ, nhưng Huyền Âm Tông thỉnh thoảng lại nhảy ra quấy phá, nên cần phải thận trọng.
"Khoản vay của Linh Thực Phong chuẩn y đi. Noãn Dương Trận Bàn phải do Ngô trưởng lão đích thân giám sát, hạch toán chi phí phải thật chi tiết, từng viên linh thạch đi đâu về đâu đều phải rõ ràng. Còn Ngự Thú Phong..."
Hắn trầm ngâm một chút rồi nói: "Yêu cầu họ nộp ba thành tiền phối giống làm tiền thế chấp. Nếu phối giống thất bại, khoản này sẽ dùng để bù đắp một phần tổn thất."
"Rõ!" Lý Thiết Trụ trọng trọng gật đầu, xoay người chạy đi truyền đạt chỉ thị.
Trần An Chi bước về chỗ ngồi, nhưng khi chưa kịp ngồi xuống, tim hắn bỗng đập mạnh một nhịp. Một cảm giác dòm ngó cực kỳ kín đáo đang khóa chặt lấy hắn. Đó không phải sát ý, mà là một sự xem xét lạnh lẽo. Trần An Chi tỏ ra bình thản, nâng chén trà linh trên bàn đá lên, khóe mắt liếc nhanh qua thạch đài.
Đệ tử đang xếp hàng, chấp sự đang vùi đầu đăng ký, quặng công dìu dắt lẫn nhau... dường như không có gì bất thường. Cảm giác bị dòm ngó cũng biến mất. An Chi Đại giống như một con tàu khổng lồ đang lao đi trong bão tố, trở thành tâm điểm của vô số ánh nhìn. Minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng!
Sâu trong Chấp Pháp Phong.
"Từ Phong Niên... Trần An Chi... là các người ép ta..." Lữ Hoa lầm bầm tự nhủ, giọng nói khàn đặc khô khốc.
Thảm bại ở khu mỏ, Hồng Nương Tử mất tích, sợi dây liên lạc với Huyền Âm Tông đã đứt, giờ lão chỉ còn lại quân bài cuối cùng! Lão gượng dậy, lảo đảo đi đến góc mật thất. Sau một viên gạch tường không mấy bắt mắt là một miếng truyền tín phù đặc chế.
Lão cắn đầu ngón tay, nặn ra một giọt máu, lấy máu làm dẫn, rót linh lực vào bùa. Bề mặt phù lục sáng lên tia linh quang yếu ớt. Lão nhắm mắt, tập trung toàn bộ tâm trí để khắc ghi một dòng thông tin vào đó:
"Thúc phụ, kế hoạch có biến, dây liên lạc với Huyền Âm Tông đã đứt. An Chi Đại đã trở thành mối họa tâm phúc. Điểu nhi đã đi nước cờ hiểm, người cần sớm tính toán. Trần An Chi tuyệt đối không thể giữ lại."
Linh quang trên phù lục lóe lên, thông tin tức khắc biến mất vào hư không. Lữ Hoa như bị rút cạn chút sức lực cuối cùng, tựa lưng vào vách đá chậm rãi ngồi xuống.
...
"Trần sư huynh!" Lý Thiết Trụ chạy nhỏ bước tới, tay cầm mấy miếng ngọc giản. "Chu phó thống lĩnh truyền tin, bên ngoài khu mỏ đã giăng thiên la địa võng, Thiết Luật Đội có mặt ở khắp nơi, nhắn huynh cứ yên tâm tĩnh dưỡng."
Trần An Chi khẽ gật đầu: "Làm phiền Chu sư thúc quá. Còn việc gì nữa không?" Ánh mắt hắn rơi vào miếng ngọc giản trên tay Lý Thiết Trụ.
Vẻ mặt Lý Thiết Trụ trở nên khá buồn cười, gã đưa ngọc giản qua: "Đây là ngọc giản do Thiên Kiếm Phong chủ sai người gửi tới, hình như là ngọc giản khiếu nại, giọng điệu rất gắt."
"Khiếu nại?" Trần An Chi nhận lấy ngọc giản, thần thức tiến vào trong.
Bên trong ngọc giản, thần niệm của Thiên Kiếm Phong chủ mang theo sự giận dữ không hề che giấu, gần như muốn phá vỡ cả miếng ngọc:
"Trần sư điệt, An Chi Đại có tội! Khâu xét duyệt hữu danh vô thực, tiếp tay cho thói xa hoa đua đòi. Đệ tử Vương Đằng của bản phong tháng trước vay năm trăm linh thạch chỗ ngươi để mua một thanh Huyễn Quang phi kiếm màu sắc rực rỡ."
"Thanh kiếm này hoa hòe hoa sói, hữu dũng vô mưu. Hôm nọ Vương Đằng giao đấu với đồng môn, ánh sáng phi kiếm quá chói mắt, thế nào lại làm lóa mắt linh hạc hộ sơn của bản phong. Linh hạc kinh sợ tưởng bị khiêu khích, đã đuổi theo mổ Vương Đằng suốt ba ngày đêm. Giờ Vương Đằng vẫn đang nằm liệt ở Đan Phong, vết thương khắp người, thê thảm không nỡ nhìn. Chuyện này đều do An Chi Đại phóng túng cho vay, không kiểm tra mục đích tiêu dùng của đệ tử mà ra! An Chi Đại phải cho bản tọa một lời giải thích thỏa đáng!"
Trần An Chi im lặng hồi lâu. Linh hạc của Thiên Kiếm Phong vì thanh phi kiếm chói mắt mà đuổi mổ đệ tử, cái cây to An Chi Đại này quả thực thu hút đủ loại gió kỳ quái.
"Kiểm tra lại khế ước vay của Vương Đằng, mục đích có ghi rõ là mua Huyễn Quang phi kiếm không?"
Lý Thiết Trụ rõ ràng đã chuẩn bị từ trước, lập tức đáp: "Đã tra rồi, trên khế ước ghi là mua một thanh Huyễn Quang phi kiếm. Vật thế chấp là một thanh trưởng lão pháp kiếm, định giá ba trăm linh thạch. Đệ tử Thiên Kiếm Phong có bổng lộc hàng tháng ổn định, khả năng hoàn trả vẫn ổn."
Trần An Chi suy nghĩ rõ ràng rồi nói: "Theo điều khoản khế ước, tiêu dùng mang tính khoe khoang không thiết yếu, lại có giá trị vật thế chấp thấp hơn khoản vay và không có bảo lãnh hữu hiệu, phạt lãi thêm ba thành, thực hiện ngay lập tức. Đưa Vương Đằng vào danh sách rủi ro của An Chi Đại, các hạn mức vay sau này giảm đi một nửa."
"Phải yêu cầu cung cấp đủ vật thế chấp hoặc người bảo lãnh đáng tin cậy. Chuẩn bị một phần Thượng phẩm Thanh Tâm Ngọc Lộ và Đỉnh cấp Hạc Diên Hương. Nhân danh An Chi Đại, đích thân ngươi đem tới Thiên Kiếm Phong giao cho Thiên Kiếm Phong chủ, tạ lỗi với Tuyết Linh Thần Hạc. Nói rõ đây là hành vi cá nhân của đệ tử vay vốn không đúng mực, không phải ý muốn của An Chi Đại."
"Hạc Diên Hương?" Lý Thiết Trụ ngẩn người, sau đó đại ngộ: "Cao! Trần sư huynh chiêu này quá cao! Thần hạc đại nhân thích nhất thứ này, chắc chắn sẽ nguôi giận. Đệ đi kho quỹ chọn ngay đây, đảm bảo khiến thần hạc đại nhân thoải mái, không đuổi theo mổ người nữa!"
Nhìn bóng lưng Lý Thiết Trụ rời đi, Trần An Chi chậm rãi lắc đầu.
Tại Giới Luật Đường, Thiết Luật Điện đèn đuốc sáng trưng, soi rọi vách đá lạnh lẽo và những trang trí huyền thiết uy nghiêm. Từ Phong Niên ngồi ở vị trí chủ tọa, cất lời hỏi:
"Hướng Khấp Huyết Uyên gần đây có biến động gì không?"
"Âm sát chi khí vùng ngoại vi Khấp Huyết Uyên gần đây hoạt động bất thường, giám sát được dao động không gian vài lần. Suy đoán là Hồng Nương Tử đã tới Khấp Huyết Uyên, lão độc vật e rằng đã bắt đầu luyện chế Hủ Tâm Đan rồi."
Ánh mắt Từ Phong Niên lóe lên hàn mang: "Hủ Tâm Đan cần dùng oán khí vạn hồn làm dược dẫn, tàn dư Huyền Âm Tông nhất định sẽ liều lĩnh. Khu mỏ vẫn là lựa chọn hàng đầu để gây ra thương vong quy mô lớn. Nhất định phải canh giữ cẩn thận, không được sơ suất."
"Thuộc hạ hiểu! Định sẽ dốc toàn lực!" Chu Định Sơn trọng trọng gật đầu, sau đó đổi giọng, ngữ khí càng thêm ngưng trọng.
"Ảnh Vệ mật tra Chấp Pháp Phong có phát hiện mới. Bản thân Lữ Hoa gần đây ru rú trong nhà, nhưng vài tên tâm phúc hành tung quỷ bí, thường xuyên tiếp xúc với mấy kẻ môi giới có bối cảnh phức tạp ở chợ đen. Họ đặc biệt quan tâm đến Lý Thiết Trụ - người đang tạm thay Chu Đại Hải xử lý công việc."
Từ Phong Niên lạnh lùng nói: "Lữ Hoa quả nhiên chưa từ bỏ ý định, muốn từ bên trong làm lung lay nền móng của An Chi Đại? Si tâm vọng tưởng! Canh chừng lũ tay chân đó, thu thập chứng cứ xác thực, thời cơ đến sẽ nhổ tận gốc!"
"Rõ!" Trong mắt Chu Định Sơn lóe lên vẻ tàn lệ, sát ý lẫm liệt.
Lúc này, Lữ Hoa đi tới nơi sâu nhất của mật thất, trước một ngăn bí mật, lấy ra một miếng truyền tín phù hình con rắn đen tuyền, tỏa ra khí tức bất tường.
"Mục tiêu Trần An Chi. Đứa trẻ này mang trong mình bí thuật kỳ quái, cần dùng thủ đoạn lôi đình, nhất kích tất sát..."
Bề mặt phù lục lóe lên u quang, thông tin như viên đá ném xuống đầm sâu, biến mất vào hư không.
Ảnh Kiêu, sát thần của Cửu U Điện. Chỉ cần hắn chấp nhận đơn hàng này, ngày chết của Trần An Chi đã cận kề!