Trần Chí Viễn trò chuyện với ông lão, không ngờ càng nói càng hợp ý. Lúc này, một người cần vụ cưỡi ngựa quay về, dẫn theo một chiếc máy kéo đi tới.
Ông lão hỏi Trần Chí Viễn có muốn lấy con gấu này không. Anh lập tức bày tỏ rằng muốn giao con gấu này cho đội sản xuất để cả làng đều có thịt ăn, còn mình ở lâm trường tự lực cánh sinh, tạm thời chưa cần đến. Ông lão rất hài lòng, vỗ vai khen ngợi giác ngộ của Trần Chí Viễn cao.
Con gấu đen được vận chuyển đi trước, sau đó một chiếc máy kéo khác đến chở xác của Triệu béo và kế toán Lý đi. Ông lão còn bảo cần vụ ghi lại tên tuổi và nơi công tác của Trần Chí Viễn. Nói là ghi công thì sẽ ghi công, ông lão làm việc rất nghiêm túc.
Trần Chí Viễn trong lòng dâng lên một hồi kích động: Chỉ cần được ghi công, được bầu chọn là phần tử tích cực, lại thêm cái danh hiệu "Anh hùng diệt gấu", thì anh sẽ có tiếng nói ở lâm trường. Như vậy, việc đưa lão Lưu chú và Xuân Ni vào lâm trường cũng sẽ có hy vọng.
Anh tiếp tục tán gẫu với ông lão. Hóa ra vị thủ trưởng này cũng ra ngoài săn bắn vì muốn nếm thử xem thịt Hoa Phi Long tươi ngon đến mức nào. Trần Chí Viễn thừa cơ nói mình vừa săn được mấy con, muốn tặng ông.
"Ta không thể vi phạm kỷ luật được." Ông lão mỉm cười, bảo cần vụ lấy ra 20 cân phiếu lương thực: "Nhưng quả thực là muốn nếm thử, cứ coi như ta mua lại đi."
Sau một hồi từ chối khéo không được, Trần Chí Viễn dẫn đoàn của ông lão đến bụi rậm. Lão Lưu chú và con gái đang sốt ruột chờ đợi. Trần Chí Viễn bước tới vài bước, nhanh chóng kể lại chuyện gấu đen vồ chết người. Lão Lưu chú nghe xong mà đờ đẫn cả người. Thằng nhóc này thật sự đã giải quyết xong xuôi mọi chuyện, hai kẻ súc sinh kia đã chết dưới vuốt gấu, đúng là trừ hại cho dân.
Lão Lưu chú bây giờ nhìn Trần Chí Viễn càng nhìn càng ưng bụng. Quái lạ, nãy mình nghĩ gì thế nhỉ? Một người con rể thế này có cầu cũng chẳng được, lão già lẩm cẩm này lại đi lo nó lừa con Ni đi mất? Nghĩ bụng vậy, thái độ của lão Lưu đối với Trần Chí Viễn càng thêm nồng hậu.
Trần Chí Viễn mở túi ra, tổng cộng có 10 con Hoa Phi Long. Anh chọn ra hai con béo nhất tặng cho ông lão. Vị thủ trưởng mừng rỡ, lại đưa thêm 20 cân phiếu lương thực nữa. Trần Chí Viễn đưa thẳng phiếu cho lão Lưu chú, khiến lão già mừng đến mức xoa tay liên tục.
Vị thủ trưởng ngồi buôn chuyện với lão Lưu chú, hỏi han về nơi ở, mùa màng năm nay, gia đình có mấy miệng ăn, cuộc sống ra sao. Lão Lưu chú vừa rít thuốc lào vừa kể chuyện trên trời dưới đất. Một lát sau, vị thủ trưởng lên ngựa, vẫy tay từ biệt.
Tiễn thủ trưởng xong, Trần Chí Viễn đi xem bẫy lần nữa, thu hoạch thêm 4 con Hoa Phi Long. "Lão Lưu chú, tổng cộng còn lại 12 con, chúng ta cứ chia đôi như đã hẹn. Chỗ này chắc đủ để mua thuốc cho thím rồi."
Lão Lưu chú và Xuân Ni xách đống chim, cảm động không biết nói gì cho phải. Trần Chí Viễn thì đang gấp rút muốn về Lâm trường Hồng Tinh vì anh còn đang đợi quay thưởng. Nhưng hai cha con nhất quyết không cho đi, bắt phải về nhà ăn một bữa cơm.
Không từ chối được tấm chân tình, Trần Chí Viễn đi tìm cái cây đã làm dấu, vác con hoẵng xuống. Lão Lưu chú cũng dùng túi da mang theo chỗ thịt lợn rừng còn lại. Xuân Ni thì đeo túi Hoa Phi Long, ba người vừa đi vừa nói cười về làng.
Đường về làng rất xa, may mà giữa đường gặp được mấy cỗ xe la bánh lớn, cả ba ngồi nhờ thoải mái về đến thôn Đoàn Kết. Không biết chị dâu Nhã Cầm giờ đang ở đâu. Trần Chí Viễn còn đang mải nghĩ thì đã bị lão Lưu chú nhiệt tình kéo vào trong sân sau hàng rào gỗ.
Mẹ của Xuân Ni vẫn đang nằm trên giường, ngôi nhà vách đất ẩm thấp vô cùng. Lão Lưu chú nhanh nhẹn cắt một nửa thịt lợn rừng, phần còn lại nhờ hàng xóm mang sang đội sản xuất. Xuân Ni đích thân xuống bếp, bốc một nắm đậu nành, tìm ra nửa hũ dưa cải, trộn thêm mộc nhĩ và nấm rừng Trần Chí Viễn hái được, hầm một nồi dưa cải đậu nành thịt lợn rừng thật ngon.
Trần Chí Viễn ăn một miếng là không dừng lại được, liên tục tán thưởng. Tài nấu nướng của cô nàng này đúng là tuyệt đỉnh, hì hì, sau này cưới về nhà thì không lo thiếu món ngon. Ăn xong, anh không muốn nán lại lâu, lấy cớ đi tìm người rồi cáo từ. Lão Lưu chú và Xuân Ni đứng trước cửa vẫy tay mãi, đầy vẻ luyến tiếc.
Trần Chí Viễn thầm thở dài, con hoẵng và Hoa Phi Long anh đều bí mật để lại cho Xuân Ni. Dù sao với súng pháp và bẫy, anh không lo thiếu mồi. Chỗ rừng có Hoa Phi Long, trước khi đi anh đã đặt bẫy mới, sáng mai sẽ ra xem thu hoạch.
Đúng lúc này, bên tai bỗng vang lên giọng nói quen thuộc: "Bạch Nhã Cầm còn nợ tao 200 cân phiếu lương thực đấy, thế mà định lén lút dắt em gái đi à?" "Triệu Lão Tứ tao đánh bóng chiếc ghế độc thân bao nhiêu năm, khó khăn lắm mới nhắm được một mụ vợ, Bạch Nhã Cầm dám không đồng ý sao?"
Chỉ thấy Triệu Lão Tứ dẫn theo một đám anh em họ hàng, hùng hổ tiến về phía khu nhà của thanh niên chi viện biên giới. Ánh mắt Trần Chí Viễn lóe lên, lập tức bám theo phía sau.
Trong khu ký túc xá bằng gỗ lúc này đang hỗn loạn. Những người trẻ tuổi đều đã đi tham gia sản xuất mùa đông, nhưng có hai cô gái xinh đẹp như hoa như ngọc đang bị trói chặt, bắt quỳ trên nền tuyết ngoài sân. Còn Bạch Nhã Cầm thì thảm hơn, bị trói vào khung gỗ dựng giữa trời tuyết, sắc mặt trắng bệch đáng sợ.
Triệu Lão Tứ dẫn người nhà tới, vừa hút thuốc vừa bắt đầu thẩm vấn Bạch Nhã Cầm. "Nói! Tại sao định lén dắt chị em họ Bạch đi?" Bạch Nhã Cầm nghiến răng: "Thôn Đoàn Kết không phải muốn đuổi em gái tôi đi sao? Tôi đưa chúng nó về lâm trường tự cung tự cấp không được à?"
Chát! Triệu Lão Tứ tát mạnh vào mặt cô một cái: "Con đàn bà thối tha, tự cung tự cấp cái gì? Lâm trường Hồng Tinh nuôi nổi mấy người? Mẹ nó, mày định thừa cơ bỏ trốn chứ gì?" "Nói cho mày biết, Bạch Tú Lan và Bạch Tú Mai đều phải ở lại. Tao đã làm đơn với đội sản xuất rồi, tao sẽ chọn một đứa làm vợ."
Bạch Nhã Cầm cuống cuồng: "Hôn nhân là tự do và được bảo hộ, đây không còn là thời đại thổ phỉ hoành hành nữa, Triệu Lão Tứ, ông muốn phạm sai lầm à?" Đám họ hàng xung quanh ngẩn người ra một chút. Dù là dân làng, nhưng hàng ngày họ vẫn phải nghe các phần tử tích cực ở huyện giảng bài, nên cũng biết chút ít về chính sách. Chỉ là, ở vùng rừng núi này, phong tục hàng trăm năm đã ăn sâu vào xương tủy họ.
200 cân phiếu lương thực là nợ, cũng là "tiền sính lễ" mà Triệu Lão Tứ đưa cho Bạch Nhã Cầm. Theo quy tắc trong núi, Triệu Lão Tứ hoàn toàn có thể chọn một trong các em gái của Bạch Nhã Cầm làm vợ. Vì vậy, đám người họ Triệu lập tức cười cợt, có mấy kẻ còn "tốt bụng" giảng giải "quy tắc trong núi" cho Bạch Nhã Cầm nghe.
Bạch Nhã Cầm bất chấp tất cả, mắng chửi xối xả, còn đòi lên đội sản xuất đòi công đạo. Còn cặp chị em hoa Bạch Tú Lan và Bạch Tú Mai đã khóc đến khản cả giọng. Ở thành phố các cô chưa bao giờ phải chịu khổ thế này. Chỉ vì thành phần gia đình không tốt nên mới bị ép đến vùng thâm sơn cùng cốc này để chi viện xây dựng.
Thời đại này, làn sóng thanh niên trí thức về nông thôn quy mô lớn vẫn chưa bắt đầu, nhưng việc hưởng ứng lời kêu gọi, tự nguyện hoặc bị điều động đến vùng biên giới phía Bắc để khai khẩn là điều rất phổ biến. Họ chính là "thanh niên chi viện biên giới". Những người xuống nông thôn đợt đầu như Bạch Nhã Cầm thường là hậu duệ của tầng lớp tư sản có thành phần gia đình tệ nhất!
Triệu Lão Tứ nằm mơ cũng muốn có một mụ vợ thành phố, gặp được những đóa hoa mềm mại do nhà tư sản nuôi nấng thế này, sao có thể bỏ qua? Thấy Bạch Nhã Cầm vẫn cứng đầu, mấy kẻ họ Triệu xấu bụng bắt đầu hiến kế. "Chú Tứ, hay là chú cứ chọn một đứa ở đây luôn đi, làm tới luôn!"
Mắt Triệu Lão Tứ sáng quắc: "Đúng thế, tao bỏ ra 200 cân phiếu lương thực mà không cưới nổi mụ vợ nào sao? Đúng là chuyện nực cười." Gã xoa xoa đôi bàn tay đen nhẻm, quan sát hai mỹ nhân nhỏ dưới đất. Bạch Tú Lan và Bạch Tú Mai giống hệt nhau, để phân biệt thì chỉ có kiểu tóc là khác: một người tóc ngắn, một người thắt bím. Triệu Lão Tứ nhìn mà hoa cả mắt.
Thực ra gã muốn cả hai. Cuối cùng, gã chọn Bạch Tú Mai trông có vẻ đầy đặn hơn một chút. Đàn bà mà, gầy quá thì chẳng có vị gì.
Xoẹt! Triệu Lão Tứ vừa cởi thắt lưng, vừa xé toạc áo ngoài của Bạch Tú Mai. Đám người họ Triệu vây quanh, ai nấy mở to mắt chờ xem màn kịch nóng bỏng này.
Đúng lúc đó, một tiếng quát lớn vang lên: "Tất cả mẹ nó dừng tay lại cho tao!"