Lời này vừa thốt ra, tất cả mọi người đều im phăng phắc như ve sầu mùa đông. Ngay cả Vinh Thái hậu cũng nhất thời nghẹn lời, sắc mặt xanh mét.
Yến Kế Tuyết cảm kích liếc nhìn Lưu Cảnh Dục một cái, bình tâm lại một chút rồi mới đem chuyện xảy ra ngày hôm nay thuật lại tỉ mỉ từ đầu đến cuối.
"Hoàng thượng, Thái hậu nương nương, thần thiếp có thể dùng tính mạng của mình thề rằng, lời của thần thiếp không nửa phần giả dối." Yến Kế Tuyết từng câu từng chữ đanh thép đầy khí lực.
Lưu Hàn Mặc lúc này đã hoảng loạn đến mức không còn ra hình thù gì, gục đầu xuống, bả vai run rẩy bần bật.
"Ngươi có gì muốn nói không?" Trớ trêu thay, lúc này Lưu Cảnh Dục lại điểm danh hắn.
Sắc mặt Lưu Hàn Mặc càng thêm trắng bệch, nhưng đến nước này, hắn vẫn không muốn để Yến Kế Tuyết chiếm hết ưu thế. Hắn cắn răng đánh liều, làm bộ khiêm nhường nói:
"Khởi bẩm Hoàng thượng, vi thần... vi thần cũng chỉ là muốn đùa giỡn với Tư Đồ tiểu thư và Yến công tử một chút, không hề có ý đồ gì khác. Không ngờ lại khiến Tuyết phi nương nương không vui đến vậy, vi thần có tội. Nhưng lần trước ở trên phố, Tuyết phi nương nương cũng đã đả thương vi thần như thế. Vi thần có thể xin lỗi bồi tội, nhưng có thể thỉnh Tuyết phi nương nương hứa rằng sau này sẽ không nhằm vào... vi thần nữa được không?"
Lời này của hắn nói ra, cứ như thể Yến Kế Tuyết là người tính tình nóng nảy, cứ khăng khăng làm khó hắn vậy.
"Hừ." Yến Kế Tuyết lạnh lùng cười một tiếng, "Thế tử gia thật đúng là đổi trắng thay đen, bổn cung tại sao phải gây khó dễ cho ngươi, trong lòng ngươi không tự hiểu rõ sao?"
Lưu Hàn Mặc nhìn qua như sắp phát điên, nhưng vẫn cố nhẫn nhịn: "Tuyết phi nương nương xin hãy chỉ rõ, vi thần không biết đã đắc tội nương nương ở điểm nào."
"Lần trước, vì ngươi cưỡi ngựa chạy loạn trên phố, suýt chút nữa đã hại chết một bé gái, Tuyết phi chẳng qua là lộ kiến bất bình (thấy chuyện bất bình chẳng tha), giúp đỡ đứa trẻ đó mà thôi." Lưu Cảnh Dục lên tiếng.
"Hoàng thượng, đây đều là lời nói từ một phía của Tuyết phi, sự việc cụ thể thế nào còn phải điều tra kỹ lưỡng rồi mới bàn bạc kỹ hơn." Vinh Thái hậu nhìn không nổi nữa, chen vào một câu.
Lưu Cảnh Dục lại mỉm cười: "Mẫu hậu, lúc sự việc xảy ra, nhi thần cũng ở ngay bên cạnh, tận mắt chứng kiến Lưu Hàn Mặc ỷ thế hiếp người. Hành vi như vậy của hắn cũng không phải lần một lần hai, nay còn vào cung lừa gạt mẫu hậu, thật là gan to bằng trời."
Sắc mặt Vinh Thái hậu cứng đờ, lúc xanh lúc trắng, muốn thay Lưu Hàn Mặc nói đỡ cũng không thể nào nói thêm được nữa. Bà lạnh lùng liếc nhìn Yến Kế Tuyết, thật không ngờ người phụ nữ trông có vẻ trầm lặng này lại lợi hại đến thế.
Lúc này, Yến Kế Tuyết cũng kinh ngạc không kém. Hóa ra người đả thương Lưu Hàn Mặc lúc đó là Lưu Cảnh Dục, không, xác suất cao là Nhạn Minh bên cạnh hắn ra tay.
"Hoàng thượng tha mạng, vi thần biết lỗi rồi." Lưu Hàn Mặc hoàn toàn hoảng loạn, nằm bò trên sập khóc lóc thảm thiết xin tha thứ.
Bên cạnh, Lưu Uyển Tâm nói: "Ca ca, tuy hắn có phạm lỗi, nhưng chân cũng đã bị thương, e là phải một hai tháng không xuống giường được, coi như hắn đã chịu phạt rồi. Ngài có thể giơ cao đánh khẽ, tha cho hắn lần này không?"
"Trường Ninh quận chúa, ngươi cũng muốn đổi trắng thay đen sao?" Ánh mắt sắc lẹm của Lưu Cảnh Dục quét qua Lưu Uyển Tâm, khiến nàng ta lập tức mất hồn mất vía, đứng ngây ra đó nửa ngày không nói được câu nào.
Chuyện này rốt cuộc cũng hạ màn. Lưu Hàn Mặc bị khiển trách công khai và phải xin lỗi Yến Kế Tuyết, Bình Nam Vương phủ phải chi trả toàn bộ viện phí cho Yến Khiếu Hổ. Yến Kế Tuyết lúc này mới yên tâm.
Đêm xuống, vạn vật tĩnh lặng. Nàng nằm trên giường, trằn trọc mãi không ngủ được. Đôi khi nàng cũng nghĩ, mình vậy mà thật sự đã "đóng quân lập trại" ở trong cung rồi. Nàng bước ra từ vùng hoang mạc Bắc Cương, vốn tưởng rằng phần đời còn lại sẽ bám rễ ở đó, không ngờ lại bước vào hoàng cung gấm vóc hoa lệ này.
Nhưng nàng không phải không biết mình nên làm gì và không nên làm gì. Tướng quân đánh trận vì nhà vì nước, bách tính cày cấy dệt vải vì ba bữa cơm, hoàng đế ngồi vững trên ngai vàng là vì sự ổn định của quốc gia. Là hậu phi, chính là phải tranh đoạt sự sủng ái của đế vương, sinh con đẻ cái, che chở cho gia tộc của mình.
Yến Kế Tuyết có thể nhận ra Hoàng đế đối với nàng có chút khác biệt. Nhưng đó cũng là dựa trên việc nàng là một người có tính tình chân thật và sở hữu một tấm lòng lương thiện đáng quý. Thế nhưng, tính cách chân thật của nàng liệu có thể giúp nàng đứng vững lâu dài trong hậu cung hay không? Đây là một mâu thuẫn cực lớn.
"Tiểu thư, sao vẫn chưa ngủ?" Bích Đào đang canh đêm thấy Yến Kế Tuyết mở mắt nhìn vào hư không, lo lắng hỏi: "Có phải tiểu thư đang lo lắng cho phủ Tướng quân không?"
Yến Kế Tuyết vẫy vẫy tay bảo Bích Đào lại gần, bảo nàng ngồi xuống cạnh giường. Bích Đào hơi do dự một chút rồi tiến lại, chớp chớp mắt nhìn Yến Kế Tuyết.
"Tiểu Đào, em thấy tiếp theo chúng ta nên làm gì?" Yến Kế Tuyết mỉm cười hỏi.
Bích Đào gãi đầu: "Dĩ nhiên là tranh sủng rồi ạ. Bích Đào tuy chưa từng vào cung, nhưng cũng nghe người ta nói, hậu phi vào cung nếu không có sự sủng ái của Hoàng đế thì sẽ bước đi khó nhọc. Cho nên nhất định phải nắm bắt được trái tim của Hoàng thượng mới được. Tiểu thư vừa đẹp lại vừa thông minh, văn võ song toàn, Hoàng thượng nhất định sẽ thích người."
Yến Kế Tuyết mím môi, trầm tư ngồi dậy. Đúng vậy, tranh sủng mới là đạo sinh tồn của hậu phi. Nhưng nàng cũng nhìn thấu được rằng Lưu Cảnh Dục không phải hạng người mê đắm nữ sắc, hắn mới đăng cơ, tiền triều hậu cung đều chưa ổn định. Việc quan trọng nhất lúc này không phải là lộ diện đòi hỏi hắn điều gì, mà là không gây thêm rắc rối cho hắn, không làm hắn phiền lòng. Dù sao nàng cũng đã liên tiếp mấy lần khiến hắn và Thái hậu nảy sinh xung đột, cứ tiếp tục như vậy ắt sẽ dẫn đến tai họa.
Thoáng cái, ba ngày đã trôi qua. Gió xuân ấm áp, trăm hoa trong Ngự Uyển đua nhau khoe sắc.
Yến Kế Tuyết dẫn theo hai nha hoàn đi thưởng hoa trong Ngự Uyển. Kể từ sau chuyện xảy ra vài ngày trước, địa vị của Yến Kế Tuyết trong hậu cung có thể nói là "nước lên thì thuyền lên". Trên dưới trong cung đều biết nàng đang là người được sủng ái trước mặt Hoàng thượng, vì thế từ hai ngày trước, các hậu phi đã lục tục kéo đến cung của nàng bái phỏng.
Qua hai ngày, các phi tần trong cung đều đã đến cả, ngay cả Tưởng Nguyệt Nhu cũng mang theo không ít lễ vật, lời nói ra còn hay hơn cả hát. Hôm nay Yến Kế Tuyết ra ngoài cũng là để tìm sự thanh tịnh.
Nàng cầm một cuốn du ký đang đọc dở, ánh nắng ban trưa ấm áp chiếu xuống, khiến tinh thần sảng khoái.
"Ồ, đây chẳng phải là Tuyết phi nương nương sao, thật là trùng hợp." Một giọng nữ quen thuộc vang lên, mang theo một luồng hương thơm ngào ngạt.
Yến Kế Tuyết trong lòng thấy phiền muộn, nhưng bề ngoài vẫn giữ nụ cười nhạt: "Nhu tần tới rồi."
Tưởng Nguyệt Nhu rất biết cách ăn diện, bộ cung trang màu xanh thiên thanh thêu những đóa hải đường lớn, nhưng kiểu tóc lại rất thanh nhã, nhìn thoáng qua thấy đậm nhạt hài hòa, khiến người ta không khỏi chú ý.
"Tuyết phi nương nương hiện đang được sủng ái tột bậc, thật khiến chúng muội muội ngưỡng mộ không thôi." Tưởng Nguyệt Nhu uốn éo vòng eo thon đi tới, hành lễ xong liền ngồi xuống cạnh Yến Kế Tuyết.
"Còn không mau đem bánh Anh Đào mà bổn cung đã chuẩn bị lên đây." Nàng ta lại liếc nhìn cung nữ thân cận Lưu Ly, Lưu Ly thấp giọng vâng lời rồi dâng lên một hộp thức ăn.
Yến Kế Tuyết nén lại sự chán ghét trong lòng: "Ý tốt của Nhu tần, bổn cung xin nhận."
"Nương nương, lúc trước là thiếp thân có mắt không thấy Thái Sơn, nương nương có thể đừng chấp nhất với thiếp thân được không? Chúng ta cùng là cung tần, sau này ngẩng đầu không thấy cúi đầu cũng gặp, có thể chiếu ứng lẫn nhau." Tưởng Nguyệt Nhu cười đến mức gương mặt như sắp chảy ra nước.