Yến Tế Tuyết tuy trước đây chưa từng sống trong cung, nhưng nàng đã từng trải nghiệm qua cuộc sống ở trong phủ lẫn trong quân đội.
Làm chủ tử, nếu không cho kẻ hạ nhân chút ngọt ngào mà ngày nào cũng bắt họ chịu khổ chịu sở, thì hạ nhân không bao giờ có thể thực sự trung thành. Những ơn huệ nhỏ nhặt đôi khi thực sự có thể mua chuộc được lòng người.
Tin tức Yến Tế Tuyết trở lại cung đã truyền ra ngoài, nhưng lần này, không còn ai tìm đến cửa nữa. Ngoại trừ Tư Đồ Lâm Lang sai người gửi đến một hộp bánh táo đỏ, bên trong kẹp một tờ giấy nhỏ nói rằng đây là do chính tay cô làm, chúc mừng Yến Tế Tuyết cuối cùng đã thoát khỏi sự gông cùm.
Yến Tế Tuyết nếm thử món bánh táo đỏ đó, hương táo nồng nàn, thực sự rất ngon. Không ngờ Tư Đồ Lâm Lang lại có trân truyền nữ công gia chánh tốt như vậy, nàng chia hộp bánh đó cho mọi người, ai nấy đều tấm tắc khen ngợi.
Bích Đào nấu ăn cũng không tồi, dưới sự chỉ dẫn của cô, Yến Tế Tuyết đã hầm một nồi canh cá, sai người bưng sang cho Tư Đồ Lâm Lang, coi như là quà đáp lễ.
Tối hôm đó, Tư Đồ Lâm Lang đã tới.
"Tỷ tỷ, nồi canh cá này tỷ không nên đưa cho muội, mà nên bưng đến cho Hoàng thượng mới phải. Hai ngày nay ngài bận rộn chính sự, thân tâm đều mệt mỏi, mọi người đều đã gửi tâm ý của mình tới rồi đó."
Cô nàng này quả nhiên vẫn là người thẳng tính.
Yến Tế Tuyết cũng đang suy nghĩ vấn đề này, liệu nàng có nên đi tìm Lưu Cảnh Dục hay không. Nàng nhớ lại cảnh tượng vài ngày trước. Nàng hầu hạ hắn cởi áo, nhưng thế nào cũng không cởi ra được. Lúc đó hắn hẳn là có ý trêu ghẹo nàng, hắn còn khẽ cười một tiếng.
Lòng Yến Tế Tuyết bỗng chốc rối bời. Năm xưa nàng và Tiêu Khanh Trần cũng từng có những khoảnh khắc mập mờ như thế. Tình cảm của hai người cũng bắt đầu phát triển từ một ánh nhìn, một hành động nhỏ nhặt như vậy.
Nàng đã nảy sinh hảo cảm với Lưu Cảnh Dục!
"Tỷ tỷ, tỷ đang nghĩ gì thế?" Tư Đồ Lâm Lang đưa tay quơ quơ trước mặt nàng.
Yến Tế Tuyết hoàn hồn trở lại.
"Ta vẫn là không đi đâu, ta vừa mới về, người mệt lắm, muốn nghỉ ngơi sớm." Nàng nói.
Trang di nương và phụ thân đều đã dặn, không được nảy sinh tình cảm với Hoàng thượng. Nếu không, đối với nàng mà nói, đó sẽ là trời sụp đất nứt. Nàng phải dùng dao sắc chặt đứt tơ vương!
Thời gian trôi qua từng ngày, nàng sống khá tự tại ở cung Vĩnh An. Mỗi ngày đọc sách, luyện kiếm, ăn những món ngon mình làm, lúc hứng chí thì bí mật đấu vài chiêu với Tùng Nguyệt, vô cùng sảng khoái.
Nhưng không ngờ, vận đen sớm muộn gì cũng tìm đến nàng. Trong cung không biết từ lúc nào đã lan truyền những lời đồn thổi khó nghe.
"Các ngươi không biết đâu, Tuyết phi nương nương trước khi vào cung đã từng có chuyện tư thông đấy, thật là xấu mặt."
"Làm sao có thể chứ, nàng ta còn là con gái của Đại tướng quân, sao có thể làm ra chuyện như vậy?"
"Con gái Đại tướng quân thì đã sao, hạng võ biền thì càng không để ý đến những tiểu tiết đó đâu." ...
Yến Tế Tuyết cũng nghe thấy những lời này. Nàng không ngờ chuyện cũ lại bại lộ nhanh như thế. Nhưng nàng vẫn rất bình tĩnh.
Chiều hôm đó, thời tiết thay đổi đột ngột, trong cung nổi gió lớn, Bích Đào nấu bát canh yến ấm áp để Yến Tế Tuyết nhuận phổi. Không ngờ Lưu Cảnh Dục đột ngột ghé thăm. Hắn trông như vừa mới từ Ngự thư phòng sang, trên người còn vương mùi mực thơm.
Thấy bát yến Yến Tế Tuyết đang ăn dở, hắn bảo Bích Đào cũng múc cho mình một bát.
Yến Tế Tuyết cảm thấy sau vài ngày, sợi tơ tình chưa kịp nhú trong lòng đã bị nàng đè nén xuống, đối mặt với Lưu Cảnh Dục, nàng cảm thấy nhẹ nhõm, nụ cười cũng thuần khiết hơn.
Lưu Cảnh Dục uống xong bát yến, ngẩng đầu lên nhìn thấy nụ cười của nàng, thần sắc hơi khựng lại.
"Nàng đúng là vô tâm vô tính, sống thật hưởng thụ." Hắn lườm nàng một cái.
"Chính vì có Hoàng thượng chắn ở phía trước, thần thiếp mới có thể sống những ngày như thế này." Yến Tế Tuyết thử nịnh nọt một câu. Cũng là muốn làm Hoàng thượng vui lòng. Hắn vui thì nàng mới sống tốt, cung Vĩnh An trên dưới mới sống tốt, nhà nàng cũng có thể sống tốt.
Gần đây nàng ngẫm lại, cảm thấy mình không nên quá cứng nhắc giáo điều, lúc cần nói lời hay thì phải nói.
"Nàng học cái thói nói nhảm này ở đâu vậy?" Lưu Cảnh Dục lại không hài lòng, lườm nàng thêm một cái nữa.
Yến Tế Tuyết gãi gãi đầu. Hôm nay nàng đâu có làm gì sai, sao đi đâu cũng đụng tường thế này?
Lưu Cảnh Dục lười để ý đến nàng, nằm tựa lên sập, nhắm mắt nghỉ ngơi. Góc nghiêng tuấn tú đến mức khiến người ta nhìn một cái cũng phải xao động. Yến Tế Tuyết tránh né khuôn mặt đó, cầm một cuốn sách lên lật xem. Xem vài trang, nhịp tim đã bình ổn trở lại.
"Vài ngày tới là tiệc sinh thần của trẫm, nàng đã nghĩ xem nên tặng trẫm món quà gì chưa?" Bỗng nhiên, hắn đột ngột nhắc tới chuyện này.
Yến Tế Tuyết lập tức cứng đờ. Sinh thần của Hoàng đế, chắc chắn sẽ được tổ chức vô cùng linh đình. Thảo nào mấy ngày nay không ai đến tìm nàng gây phiền phức, hóa ra mọi người đều đang dốc hết sức để lấy lòng Hoàng thượng đây mà.
"Thần thiếp tặng Bệ hạ đồ cổ tranh họa được không ạ?"
Nàng nhớ tới Yến Chi Hồng mỗi khi tặng lễ đều chọn từ bộ sưu tập tư nhân của ông những tác phẩm của các danh gia, lần nào hiệu quả cũng rất tốt.
"Nàng nghĩ xem, với tầm mắt của nàng thì chọn được tác phẩm tốt nào?" Lưu Cảnh Dục thản nhiên chế giễu.
"Vậy tặng Hoàng thượng ngọc khí châu báu?"
"Trẫm có nên triệu Thẩm Vinh đến một chuyến không?" Lưu Cảnh Dục cười lạnh.
"Vì sao ạ? Hoàng thượng không khỏe ở đâu sao?" Yến Tế Tuyết hỏi.
"Để Thẩm Vinh xem lại cái não cho ái phi." Lưu Cảnh Dục nói xong liền đứng dậy, vóc dáng cao lớn áp sát nàng, từng lời từng chữ nói:
"Mấy ngày tới, ái phi đừng ra ngoài nữa, cứ ở trong cung mà suy nghĩ kỹ xem nên tặng trẫm quà gì, thu lại cái tâm tư không đâu của nàng đi, món quà trẫm muốn phải là một tấm chân tình."
Nói xong liền sải bước rời đi.
Yến Tế Tuyết rơi vào thế khó. Nàng không thể tặng hắn một bộ quần áo chứ? Quần áo tự tay làm thì đúng là tỏ rõ thành ý, nhưng đôi bàn tay múa đao múa kiếm này của nàng, sao mà cầm nổi cây kim thêu cơ chứ?
Hơn nữa, mấy câu đó của hắn có ý gì? Không cho nàng ra ngoài.
"Tiểu thư, Hoàng thượng chắc là cũng đã nghe thấy lời đồn, nhưng ngài vẫn thiên vị phía chúng ta." Bích Đào lại một lần nữa đoán trúng.
Yến Tế Tuyết gật đầu, ánh mắt lộ vẻ tán thưởng: "Tiểu Đào, tiểu thư cảm thấy ngươi càng lúc càng thông minh rồi đấy."
Bích Đào cười hơi ngốc: "Xem ra, Hoàng thượng rất thích tiểu thư."
"Đừng nói bậy." Yến Tế Tuyết rất có tự biết mình: "Hoàng thượng bằng lòng đến đây, chỉ là vì nơi này thanh tịnh mà thôi."
Yến Tế Tuyết quả thực liên tiếp năm sáu ngày không ra khỏi cửa. Nàng quyết định thêu cho Lưu Cảnh Dục một đôi ủng. Bích Đào cầm một đôi ủng khác, tự mình khâu một mũi thì bảo nàng học theo một mũi, định thêu họa tiết tường vân và rồng.
Mấy ngày trôi qua, tay của Yến Tế Tuyết sắp bị đâm thành cái sàng rồi.
"Tiểu thư, hay là nghỉ ngơi chút đi." Tùng Nguyệt cũng không nỡ nhìn tiếp. Đây chẳng phải là tự ngược đãi mình sao?
"Không được." Yến Tế Tuyết nghiến răng: "Ủng là thứ đơn giản nhất rồi, nhất định phải thêu xong."
Hoàng thượng bảo nàng đừng ra ngoài, nhưng không bảo người khác đừng đến tìm nàng. Trưa ngày hôm đó, Tư Đồ Lâm Lang và Tưởng Nguyệt Nhu đã tới.
"Tỷ tỷ dường như gầy đi một chút." Tư Đồ Lâm Lang quan sát Yến Tế Tuyết một lượt, có chút xót xa: "Hai ngày tới thần thiếp sẽ làm thêm nhiều đồ ăn để tẩm bổ cho tỷ tỷ."
Kể từ lần trước Yến Tế Tuyết dạy cô thuật trị dưới, cô đã tự động xếp mình vào phe của cung Vĩnh An.
"Được thôi, khi nào rảnh muội cứ tới, chúng ta cùng ăn cơm." Yến Tế Tuyết cười.
"Thật ngưỡng mộ hai người." Tưởng Nguyệt Nhu thở dài một cách không hợp thời: "Vào cung lâu như vậy, còn chưa được gặp Hoàng thượng mấy lần."