Nàng ta khóc lóc nhìn về phía Vinh Thái hậu, dáng vẻ đầy vẻ tủi thân ba ba, cứ như thể bản thân vừa phải chịu một nỗi oan ức thấu tận trời xanh.
Vinh Thái hậu rõ ràng đã mất hết kiên nhẫn, nhưng ngặt nỗi hoàng thượng đang ngồi lù lù ở đó, bà cũng không tiện ra mặt thiên vị một cách quá lộ liễu, bèn nghiêm giọng nói: "Rốt cuộc là có chuyện gì? Hậu cung này là nơi làm mẫu mực cho nữ tử thiên hạ, chứ không phải là cái đấu trường để các ngươi chơi trò quyền thuật, tranh giành đấu đá lẫn nhau!"
Tưởng Nguyệt Nhu sợ tới mức run bắn cả người, vội vàng chìa hai bàn tay của mình ra cho Vinh Thái hậu xem: "Thái hậu nương nương, thần thiếp làm sao có thể là hạng người lòng dạ độc ác, tàn nhẫn đến thế được ạ? Móng tay của nô tì đã bị gãy từ lâu lắm rồi."
"Nhu tần, ngươi khinh rẻ chèn ép cung nữ, vu khống bổn cung, giờ đây đến cả tội khi quân mà cũng dám phạm phải, ngươi đúng là to gan lớn mật!" Yến Kế Tuyết nghiêm giọng quát lớn.
Nàng vốn là người từng xông pha trận mạc, đã quá quen với cảnh đao quang kiếm ảnh, lúc này vừa cất giọng quát lên một tiếng liền mang theo lệ khí ngập tràn. Trong phút chốc, mấy ả cung nữ đứng xung quanh đều vô thức cúi gục đầu xuống, cố gắng thu nhỏ sự hiện diện của mình lại hết mức có thể.
Tưởng Nguyệt Nhu cũng bị dọa cho rùng mình một cái, suýt chút nữa là ngã quỵ xuống đất.
"Tuyết phi nương nương nói vậy là có ý gì... Thần thiếp làm sao dám..."
"Ngươi thì có cái gì mà không dám? Ngay từ khi còn chưa tiến cung, ngươi đã năm lần bảy lượt khiêu khích bổn cung, lần trước còn ra tay dạy dỗ tì nữ của bổn cung. Bổn cung đã hết lần này tới lần khác dung thứ cho ngươi, ngươi không những không biết hối cải, ngược lại còn ngày càng quá quắt hơn. Ngươi làm gió làm mưa như thế, lẽ nào thật sự cho rằng Hoàng thượng và Thái hậu nương nương có thể tùy ý để ngươi khua môi múa mép, ly gián sao?"
Yến Kế Tuyết nhìn chằm chằm vào mắt Tưởng Nguyệt Nhu, từng câu từng chữ nói ra đều như đinh đóng cột, uy áp mười phần.
Sắc mặt Tưởng Nguyệt Nhu trắng bệch, suýt chút nữa là không chống đỡ nổi, đành càng ra sức khóc lóc thảm thiết hơn: "Thần thiếp không có, thần thiếp không biết đã đắc tội với nương nương từ lúc nào, mà nương nương lại có thể buông ra những lời đâm muối vào lòng như vậy, thần thiếp thật sự là trăm miệng một lời cũng khó mà thanh minh..."
"Ngươi vừa bảo bản thân không có móng tay, nhưng ngươi đâu biết rằng, cho dù ngươi không để móng tay thì vẫn có thể đeo hộ giáp dáng ngắn để làm tổn thương người khác!" Tốc độ nói của Yến Kế Tuyết cực kỳ nhanh.
Tưởng Nguyệt Nhu cắn răng: "Ai bảo thế, không đeo hộ giáp thì căn bản là không được."
"Tại sao lại không được?!"
"Bởi vì..."
Ngay vào khoảnh khắc hai chữ "bởi vì" thốt ra khỏi miệng, Tưởng Nguyệt Nhu mới hậu tri hậu giác nhận ra rằng, Yến Kế Tuyết đang đào bẫy để rập mình.
Nàng ta đang chơi đòn tâm lý chiến với mình.
Nhưng rõ ràng, tâm lý của Tưởng Nguyệt Nhu đã hoàn toàn đổ vỡ.
Nàng ta hoảng loạn ngẩng đầu lên, liền bắt gặp ánh mắt đầy thất vọng và lạnh băng của Lưu Cảnh Dục đang phóng về phía mình.
Yến Kế Tuyết nhìn xuống nàng ta bằng nửa con mắt, từ trên cao nhìn xuống: "Tưởng Nguyệt Nhu, bổn cung thật sự muốn biết, rốt cuộc Ngọc Liên đã đắc tội gì với ngươi, mà lại bị ngươi sỉ nhục, bức hại đến nông nỗi đó? Chẳng nhẽ chỉ là để vu khống cho con bé hầu cận bên cạnh bổn cung thôi sao?"
"Không có, thần thiếp không có, thần thiếp bị oan!" Giọng Tưởng Nguyệt Nhu run rẩy, ra sức biện bạch cho bản thân.
Yến Kế Tuyết lại chẳng thèm bận tâm đến nàng ta nữa, mà sải bước đi về phía Ngọc Liên — kẻ đang co rúm người lại vì sợ hãi ở bên cạnh từ nãy đến giờ.
Ngọc Liên thu người thành một cục, hai tay siết chặt lấy vạt áo dưới, cổ tay lộ ra để lộ những vết thương ngang dọc đến mức nhìn vào mà giật mình.
Yến Kế Tuyết nhẹ nhàng nắm lấy tay con bé, thấp giọng hỏi: "Ngọc Liên, vết thương trên người ngươi mới cũ chồng chất nhiều thế này, có phải Nhu tần đã sớm ra tay hành hạ ngươi rồi không? Nàng ta rốt cuộc đã dùng những phương thức gì?"
Ngọc Liên vội vàng giật phắt tay mình lại, quỳ sụp xuống đất: "Nương nương xin đừng nói bừa, vết thương này căn bản là do Ngọc Điệp..."
"Trên cánh tay ngươi có đến mấy chục vết thương, Ngọc Điệp cho dù có muốn hại ngươi thì làm gì có nhiều thời gian đến thế?" Dáng vẻ Yến Kế Tuyết tràn đầy vẻ chỉ hận rèn sắt không thành thép: "Ngọc Liên, trước mặt Hoàng thượng và Thái hậu nương nương, nếu ngươi còn không chịu nói lời thật lòng, thì dẫu có là Thiên vương lão tử xuống đây cũng khó mà cứu nổi ngươi!"
Gương mặt Ngọc Liên trắng bệch như tờ giấy, đáy mắt lướt qua một tia đau đớn tột cùng, thế nhưng con bé vẫn cắn răng không chịu hé răng.
Yến Kế Tuyết đã mất sạch kiên nhẫn, nàng hít sâu một hơi: "Được thôi, đã vậy nếu ngươi bảo là Ngọc Điệp làm tổn thương ngươi, thế thì bổn cung hỏi ngươi, vết thương gần đây nhất trên cánh tay ngươi là từ khi nào, và con bé đã dùng cách gì để hại ngươi?"
Giọng Ngọc Liên lý nhí như muỗi kêu: "Là vào giờ Dậu ba khắc tối qua, tỷ ấy dùng tay nhéo vào cánh tay nô tì, ở chỗ này ạ..."
Con bé run rẩy chỉ vào một vệt bầm tím trên cánh tay phải của mình, nước mắt tuôn rơi như mưa.
Yến Kế Tuyết cười lạnh: "Ngươi thật sự nhớ kỹ rồi chứ? Giờ Dậu ba khắc tối qua, Ngọc Điệp rõ ràng đã trở về rồi!"
Ngọc Liên sợ tới mức run rẩy cả người, hận không thể tìm một cái lỗ nứt trên đất để chui xuống: "Vậy... vậy có lẽ là nô tì nhớ nhầm, là giờ Dậu một khắc..."
Yến Kế Tuyết thở hắt ra một hơi, đứng thẳng dậy: "Giờ Dậu tối qua, Ngọc Điệp quả thực không có mặt ở Vĩnh An cung. Ngươi cứ nói năng mập mờ, lấp liếm như thế, nếu còn không chịu khai ra sự thật, thì bổn cung dẫu có lòng muốn tha cho ngươi cũng đành lực bất tòng tâm!"
"Nương nương..." Ngọc Liên khóc lóc nhìn sang Tưởng Nguyệt Nhu.
Sắc mặt Tưởng Nguyệt Nhu cũng khó coi không kém, ngoại trừ việc nước mắt rơi như lã chã thì dường như nàng ta đã hoàn toàn rơi vào đường cùng, không còn lối thoát.
"Nói thật đi." Lúc này, Lưu Cảnh Dục — người từ đầu đến giờ vẫn giữ im lặng — cuối cùng cũng lên tiếng.
Giọng nói của hắn dịu nhẹ, bình thản, nhưng lại thấu ra một luồng sát khí khiến người ta phải nghẹt thở.
Cả hai chủ tớ Tưởng Nguyệt Nhu trong nhất thời đều rơi vào trạng thái luống cuống, không biết phải làm sao.
Yến Kế Tuyết nhận thấy thời cơ đã chín muồi, nàng liếc nhìn Ngọc Liên: "Hoàng thượng đã khai ân, đây là cơ hội tự cứu mạng cuối cùng của ngươi rồi."
Đồng tử Ngọc Liên co rụt lại, con bé vội vàng quỳ rạp, bò lết đến trước mặt Lưu Cảnh Dục, liên tục dập đầu: "Hoàng thượng minh tra! Là Nhu tần, là Nhu tần nương nương! Nàng ta làm vậy chỉ là để cấu hãm Ngọc Điệp, liên lụy đến tội quản giáo không nghiêm của Tuyết phi nương nương, sau đó còn bắt nô tì đâm đầu chết ngay trước mặt Hoàng thượng và Thái hậu nương nương..."
"Ngươi câm miệng lại cho ta!" Tưởng Nguyệt Nhu trợn trừng mắt đến mức muốn nứt ra, hận không thể lao lên bóp chết Ngọc Liên ngay tại chỗ: "Cái con tiện tì này, dám vu khống cho chủ tử của mình, ngươi không muốn sống nữa rồi có phải không?"
"Nương nương vốn dĩ đâu có cho nô tì đường sống! Nô tì vì lo cho người nhà nên mới nhẫn nhịn hết lần này đến lần khác, vậy mà nương nương lại càng ngày càng lấn tới. Nương nương không chỉ chèn ép, hành hạ nô tì, mà còn đánh đập những người khác nữa, trên người Ngọc Thiền và Ngọc Hương cũng đầy rẫy những vết sẹo!"
Ngọc Liên mạnh bạo quẹt sạch nước mắt trên mặt, nghiến răng nghiến lợi nhìn Lưu Cảnh Dục: "Hoàng thượng, những lời nô tì nói câu câu đều là sự thật! Nếu Ngài không tin, có thể cho người truyền Ngọc Thiền và Ngọc Hương đến đây đối chất! Nhu tần luôn đố kỵ việc Tuyết phi nương nương được sủng ái nên đã nhiều lần bày mưu cấu hãm, nàng ta hoàn toàn không xứng đáng làm chủ vị của một cung!"
"Truyền Ngọc Thiền, Ngọc Hương." Lưu Cảnh Dục vẫn dùng chất giọng nhạt nhẽo như cũ.
Hắn ngồi ở đó, từ đầu đến cuối tư thế chưa từng thay đổi một phân. Chỉ có tia mất kiên nhẫn và chán ghét lướt qua nơi đáy mắt là biểu lộ rõ ràng tâm trạng tồi tệ của hắn lúc này.
Rất nhanh sau đó, Ngọc Thiền và Ngọc Hương được đưa tới. Vừa vén tay áo của hai con bé lên xem, bên trên quả thực là chi chít vết thương, loại vết tích nào cũng có đủ.
Nào là kim châm, roi vọt, vết cắt, thậm chí còn có cả vết bỏng. Ngọc Hương là thảm hại nhất, bởi vì vốn có một làn da trắng ngần như tuyết, nên gần như khắp toàn thân đều bị hành hạ đến mức không còn chỗ nào lành lặn.
"Hoàng thượng, thần thiếp bị oan..." Tưởng Nguyệt Nhu van nài nhìn Lưu Cảnh Dục, nước mắt rơi như chuỗi hạt đứt dây.
"Nhân chứng vật chứng đều rành rành ra đó, ngươi thế mà vẫn còn muốn chối cãi." Lưu Cảnh Dục nhắm mắt lại, sau đó phất tay, thản nhiên hạ lệnh:
"Nhu tần, giáng vị xuống làm Nhu đáp ứng, cấm túc hai tháng. Khi nào nghĩ thông suốt rồi thì khi đó hãy bước chân ra ngoài."
Chỉ đơn giản và nhẹ nhàng như thế, tội trạng đã được định đoạt xong xuôi.
Tưởng Nguyệt Nhu gào khóc đến xé lòng xé gan, cố sống cố chết muốn vươn tay ra ôm chặt lấy chân Lưu Cảnh Dục, nhưng đã bị đám thái giám thân cận bên cạnh hắn dùng lực kéo xềnh xệch đi, miệng cũng bị bịt chặt lại.
Trong lòng Yến Kế Tuyết chợt dâng lên một cảm giác hồi hộp, thắt lại.
Nàng vốn cứ ngỡ rằng, đối với Nhu tần, Lưu Cảnh Dục ít nhiều gì cũng sẽ giơ cao đánh khẽ, xử nhẹ tay hơn chứ.