“Tử Viễn, ông thấy thế nào?”
Viên Thiệu trong lòng vẫn còn vài phần lo ngại, chỉ đành hỏi kế mưu sĩ bên cạnh là Hứa Du: “Ông thấy có nên hiến Lữ Linh Khởi cho Thiên tử không?”
Gã cố ý nhấn mạnh hai chữ “Thiên tử”. Chỉ có Hứa Du mới hiểu được ý nghĩa thực sự đằng sau hai chữ đó.
Viên Thiệu mải mê hỏi kế mà quên mất một việc, gã đang biểu hiện sự tin tưởng quá mức đối với Hứa Du, điều này đã dấy lên lòng đố kỵ trong lòng Quách Đồ, Phùng Kỷ và những người khác. Tuy nhiên, khi nghĩ đến việc Hứa Du và Viên Thiệu là bạn nối khố từ nhỏ, họ cũng phần nào hiểu được. Hiểu thì hiểu, nhưng đố kỵ vẫn hoàn đố kỵ.
“Hiến cho Thiên tử sao...”
Vẻ mặt Hứa Du lộ rõ vài phần đắc ý, lão liếc nhìn đám mưu sĩ xung quanh, như thể muốn khẳng định rằng chủ công tin tưởng lão nhất: “Kế sách của Điền Phong quả thực là biện pháp phù hợp nhất hiện nay.”
Hứa Du hiểu rõ nỗi lo của Viên Thiệu. Thiên tử này là giả, thân phận thực sự chỉ là một tên thảo dân thấp hèn được nhặt về. Nếu chuyện này bị bại lộ, để Lữ Bố biết con gái báu vật của mình gả cho một Thiên tử giả, một khi Lữ Bố nổi điên, bất kỳ chư hầu nào cũng phải rùng mình.
Viên Thiệu không dám trêu vào một Lữ Bố đang phát điên. Chưa nói đến thực lực Võ Đế của Lữ Bố, hắn còn đang chiếm cứ Từ Châu, binh hùng tướng mạnh, hoàn toàn đủ sức giáng cho Viên Thiệu một đòn chí mạng. Bên cạnh đó, Tào Tháo, Công Tôn Toản và các chư hầu đầy dã tâm khác vẫn đang hổ báo rình rập.
Viên Thiệu sợ chuyện Thiên tử giả bị bại lộ sẽ châm ngòi cho cơn thịnh nộ của Lữ Bố.
Hứa Du nói với giọng mập mờ: “Tào Tháo tìm người giả mạo Thiên tử, Lưu Bị lại nói dối nhận được Y Đới Chiếu. Nếu Lữ Bố cũng hùa theo phản đối chủ công, tình thế của Ký Châu sẽ cực kỳ nguy hiểm.”
Bên cạnh Tào Tháo có Điển Vi, Hứa Chử; Lưu Bị có hai huynh đệ Quan Vũ, Trương Phi. Nếu cộng thêm một Lữ Bố cùng bao vây tấn công, dù là chư hầu đệ nhất thiên hạ như Viên Thiệu cũng không chịu nổi.
“Chao ôi!” Viên Thiệu thở dài một tiếng nặng nề: “Cục diện thiên hạ lúc này chẳng khác nào một vũng bùn lầy.”
Ban đầu, việc tìm người giả làm Thiên tử chỉ là để đối phó với Tào Tháo. Nhưng theo thời gian, Viên Thiệu cảm thấy mình càng ngày càng lún sâu vào con đường này. Lão chỉ có thể đâm lao phải theo lao. Lưu Hiệp bắt buộc phải là Thiên tử thật!
“Chủ công!”
Đúng lúc này, Quách Đồ nhận lấy một mẩu tin tình báo mới nhất từ miệng một con chuột. Lão thốt ra một tin tức gây chấn động: “Quan Vũ, Trương Phi đã đột phá cảnh giới Võ Đế rồi!”
Trong đại điện nổ ra một trận xôn xao, tất cả mọi người đều kinh hãi. Thiên hạ vốn chỉ có một Võ Đế duy nhất, đó chính là “Nhân trung Lữ Bố”! Không ngờ Quách Đồ lại mang đến tin tức làm rúng động chư hầu thiên hạ: Quan Vũ và Trương Phi đã cùng bước vào cảnh giới Võ Đế.
“Có thật không!” Viên Thiệu đầy vẻ chấn động: “Đột phá Võ Đế cần phải có cơ duyên, dù thiên phú võ đạo có cao đến đâu, nếu cơ duyên chưa tới thì cả đời cũng không thể đột phá. Quan Vũ, Trương Phi sao có thể đột ngột thăng cấp Võ Đế được?”
Quách Đồ liên tiếp nhận được vài bản tình báo, vội vàng chuyển cho Viên Thiệu và các mưu sĩ tại hiện trường. Lưu Hiệp cũng nhận được một bản.
Hóa ra, khi Lưu Bị rời khỏi Hứa Đô đã không mang theo gia quyến. Quan Vũ đến gặp Tào Tháo để bàn bạc việc cùng thảo phạt Viên Thiệu, muốn đưa hai vị tẩu tẩu đi nhưng bị ngăn trở. Sau đó là sự kiện “Phong kim quải ấn”, “Quá ngũ quan trảm lục tướng”, và chính trong quá trình đó Quan Vũ đã đột phá cảnh giới Võ Đế.
Sau đó, đại quân Tào Tháo đuổi theo vây bắt Quan Vũ vì tội giết sáu tướng Tào. Trương Phi là người chịu trách nhiệm tiếp ứng, chỉ với một tiếng gầm đã làm vỡ mật một viên tướng họ Hạ Hầu, khiến hắn chết ngay tại chỗ. Trương Phi cũng nhờ đó mà đột phá cảnh giới Võ Đế.
“Chủ công.” Quách Đồ đưa bản “Võ Đạo Nguyệt Đán Bình” mới nhất qua: “Bảng xếp hạng đã thay đổi, vị trí thứ nhất vẫn là Lữ Bố, thứ hai là Quan Vũ, và thứ ba là Trương Phi.”
Viên Thiệu cầm bảng xếp hạng, lòng đầy đố kỵ: “Lưu Bị – một tên bán giày cỏ, số mệnh sao mà tốt thế không biết! Hắn có đức có tài gì mà cùng lúc sở hữu cả hai vị Võ Đế là Quan Vũ và Trương Phi chứ!”
Viên Thiệu đố kỵ đến phát cuồng. Lưu Hiệp cũng rất đố kỵ, nhưng khi nghĩ đến việc Lữ Bố sắp trở thành nhạc phụ của mình, lòng hắn cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Lữ Bố có sở thích giết nghĩa phụ, nay Lưu Hiệp bái Lữ Bố làm nhạc phụ, xem như đã tránh được cái vận rủi của “nghĩa phụ”.
“Bệ hạ.” Viên Thiệu nghĩ đến việc Quan Vũ và Trương Phi cùng đột phá Võ Đế, trong lòng hoảng hốt, bèn vội vàng tán đồng kế sách của Điền Phong: “Dung mạo của Lữ Linh Khởi khuynh quốc khuynh thành, lại là nữ Võ Hoàng duy nhất thiên hạ, quả là một lương phối. Thần kiến nghị, Bệ hạ hãy cưới Lữ Linh Khởi làm Hoàng hậu.”
Hoàng hậu?!
Lưu Hiệp sững sờ. Hắn không ngờ Viên Thiệu lại dám vung tay quá trán như vậy, để Lữ Linh Khởi làm Hoàng hậu luôn.
Viên Thiệu không thừa nhận Thiên tử ở Hứa Đô là thật, nên Hoàng hậu ở đó đương nhiên cũng là giả. Tào Tháo cũng thẳng thừng tuyên bố Hoàng hậu là giả, giam lỏng Phục Hoàng hậu rồi gả hai đứa con gái cho Hán Hiến Đế, khiến Hoàng hậu ở Hứa Đô trở thành con gái nhà họ Tào.
Nghiệp Thành vốn dĩ chưa có Hoàng hậu. Viên Thiệu định dùng vị trí Hoàng hậu làm quân cờ lớn để lôi kéo họ Tuân ở Dĩnh Xuyên, hòng chiêu dụ Tuân Úc hoặc Tuân Úc. Không ngờ lúc này Viên Thiệu lại trực tiếp “bán máu”, không, là “cắt thịt” luôn rồi. Để lôi kéo Lữ Bố, Viên Thiệu đã chấp nhận để Lữ Linh Khởi ngồi lên ngôi Hoàng hậu.
“Bệ hạ?” Viên Thiệu nhìn Lưu Hiệp đang ngẩn ngơ, cau mày hỏi: “Chẳng lẽ Bệ hạ không đồng ý?”
“Đồng ý.” Lưu Hiệp hoàn hồn: “Trẫm đương nhiên nghe theo sự sắp xếp của vị Đại tướng quân trung thành.”
Hứa Du đứng bên cạnh, nhìn dáng vẻ thẫn thờ của Lưu Hiệp mà lòng đầy cảm thán. Lưu Hiệp chẳng qua chỉ là một tên thảo dân thấp hèn được nhặt về, đối diện với một mỹ nhân khuynh quốc khuynh thành, lại là một hiền nội trợ đỉnh cấp như Lữ Linh Khởi, hắn vốn dĩ ngay cả tư cách nhìn một cái cũng không có. Ai mà ngờ được Lữ Linh Khởi – người mà mọi anh hùng thiên hạ đều khao khát cưới về nhà, cuối cùng lại gả cho một tên xuất thân bần tiện. Đúng là tạo hóa trêu ngươi.
Chuyện Lữ Linh Khởi gả cho ai đã được giải quyết ổn thỏa. Viên Thiệu dẫn quần thần rời đi, chỉ có một mình Hứa Du ở lại, rõ ràng là có chuyện muốn nói. Những người giấy của Giả Hủ lần lượt rút khỏi cung điện, chỉ còn lại Lưu Hiệp và Hứa Du.
“Bệ hạ.” Hứa Du nhìn vẻ mặt mừng rỡ của Lưu Hiệp, trị trọng nhắc nhở: “Chuyện đã đến nước này, thân phận của Bệ hạ dù chết cũng không được tiết lộ. Không ai có thể đối mặt với cơn thịnh nộ của Lữ Bố đâu. Bệ hạ phải nhớ kỹ, tuyệt đối không được để lộ thân phận Thiên tử giả trước mặt Lữ Linh Khởi.”
Lưu Hiệp và Lữ Linh Khởi sau này sẽ là vợ chồng chung chăn chung gối. Hứa Du trị trọng nhắc nhở Lưu Hiệp không được đắc ý quá mà quên mình. Dù hai người có ân ái đến đâu, vẫn tuyệt đối không được tiết lộ thân phận thật.
“Hứa khanh yên tâm.” Lưu Hiệp xoa xoa tay, lộ ra vẻ mặt háo sắc: “Trẫm sẽ không tiết lộ nửa chữ. Ngoài ra, việc cưới Hoàng hậu hãy tiến hành càng sớm càng tốt, như vậy mới có thể nhanh chóng trấn an Lữ Bố.”
Lưu Hiệp lộ rõ vẻ của một tên háo sắc đang nôn nóng.
“Hừ.” Hứa Du thầm cười lạnh trong lòng, chỉ còn cảm giác khinh thường. Xem ra, Lưu Hiệp vẫn là một tên bù nhìn vô dụng triệt để. Nhìn cái bộ dạng cấp thiết vì sắc dục kia, đã làm Thiên tử rồi mà vẫn không bỏ được cái tính thiển cận của kẻ hạ đẳng.
Chủ công có thể hoàn toàn yên tâm rồi. Cho dù vợ của Lưu Hiệp có là Nữ Võ thần Lữ Linh Khởi, nhạc phụ có là Lữ Bố, thì hắn vẫn chỉ là một bãi bùn nhão không trát nổi tường mà thôi!
Hứa Du hài lòng rời đi: “Bệ hạ, thần cáo lui.”
Đợi đến khi Hứa Du rời cung điện, Lưu Hiệp lập tức thu lại vẻ mặt háo sắc, trầm tư suy nghĩ: “Thân phận thật sự của ta không thể để Lữ Linh Khởi biết được. Dù là người thân mật đến đâu cũng không thể biết Thiên tử là giả mạo.”
Lưu Hiệp đã nghĩ xong cách đối phó với Lữ Linh Khởi, trong lòng không khỏi mừng thầm: “Nhạc phụ của ta là Lữ Bố, hắc hắc. Đệ nhất võ tướng thiên hạ coi như đã là người của ta một nửa rồi!”