Cánh cửa Thái Hòa Điện nặng nề ầm ầm mở toang, hai hộ vệ Ngự Lâm quân giáp trụ bám đầy bụi đất gần như lôi xệch một bóng người, thô bạo quẳng xuống nền gạch vàng lạnh lẽo.
Tiếng va chạm trầm đục vang vọng trong đại điện chết chóc.
Tần vương Lạc Kiêu đột ngột ngẩng đầu, ngọc quan buộc tóc đã biến mất từ lâu, mái tóc hoa râm rũ rượi dính bết vào vầng trán đẫm mồ hôi, gương mặt vương vãi bùn khô và mấy vệt máu nhỏ li ti. Trên người hắn, chiếc mãng bào tượng trưng cho tôn vinh thân vương đã bị xé rách nát bươm, lấm lem bùn đất và cỏ dại, thê thảm như vừa mới được vớt lên từ rãnh cống.
"Nghịch tử! Ngươi còn gì để nói không!"
Trên long sàng, giọng nói của Tĩnh Võ Đế Lạc Thừa Thiên như băng giá chín tầng trời, mỗi một chữ đều mang theo cơn lôi đình thịnh nộ, khiến cả Thái Hòa Điện rung lên ong ong.
Tần vương Lạc Kiêu chống tay xuống đất, lảo đảo đứng dậy. Hắn nhìn quanh một lượt ——
Phụ hoàng đang ngự trên long tọa với gương mặt đầy sát cơ. Hai bên thềm điện, những hoàng huynh hoàng đệ, những vị công khanh đại thần... kẻ thì kinh hãi, người thì hả hê, kẻ lại đang nỗ lực che giấu điều gì đó...
Cuối cùng, trong đôi mắt đỏ ngầu, hõm sâu của hắn bỗng bùng phát một tia sáng điên cuồng đến cực điểm.
"Ha ha ha..."
Tiếng cười khàn đặc, vỡ vụn thoát ra từ sâu trong cổ họng, mỗi lúc một lớn, mỗi lúc một phóng túng, va đập vào không gian trống trải của đại điện tạo thành những âm thanh vang vọng khiến người ta thót tim, giống như tiếng cú đêm kêu ra máu.
"Phụ hoàng!" Hắn đột ngột thu lại tiếng cười, gân xanh trên cổ nổi lên vì gào thét, chỉ thẳng vào long ghế, "Người hỏi con có gì để nói? Được! Nhi thần hỏi người! Năm đó tại Huyền Thiên Môn, khi người dẫn theo thân binh giẫm lên vũng máu của Tiên đế bước vào Thái Hòa Điện này, người có từng nghĩ đến... tình thủ túc?! Có từng nghĩ đến... luân thường cha con?!"
Oành!
Như một tiếng sét vô hình nổ tung trên đỉnh đầu mọi người! Sắc mặt quần thần trắng bệch, mấy vị lão thần thậm chí chân run lẩy bẩy, suýt chút nữa quỳ rạp tại chỗ.
Đây là điều cấm kỵ không ai dám nhắc tới! Là vết sẹo dơ bẩn và đẫm máu nhất bị chôn vùi sâu dưới uy nghi hoàng gia!
Gương mặt Tĩnh Võ Đế trong nháy mắt chuyển từ xanh sắt sang tím tái đáng sợ, ông đập mạnh xuống bàn rồng, làm ngọc tỷ và giá bút nảy lên loảng xoảng: "Hỗn chướng! Câm miệng! Ngươi... ngươi dám..."
"Tại sao ta không dám?!"
Tần vương Lạc Kiêu như đã hoàn toàn bất chấp, giọng nói sắc nhọn ngắt lời đế vương, "Người làm được, tại sao Lạc Kiêu ta làm không được?! Thái tử lòng dạ hẹp hòi, khắc nghiệt ít đức! Ngụy vương hèn nhát vô năng, chỉ biết tính toán nhỏ nhen! Tấn vương ham mê hưởng lạc, không gánh vác nổi trọng trách! Còn có kẻ kia nữa..."
Đôi mắt đỏ ngầu của hắn quét mạnh về phía góc điện, mang theo sự oán độc thấu xương và nỗi nhục nhã khó tin, "Cái kẻ bùn nhão không trát nổi tường là Hán vương Lạc Cận! Một phế vật chỉ biết la cà ở sòng bạc kỹ viện! Bọn họ có kẻ nào xứng đáng ngồi lên giang sơn này? Kẻ nào có thể mạnh hơn Lạc Kiêu ta?!"
"Ngươi ——!"
Tĩnh Võ Đế tức đến toàn thân run rẩy, ngón tay chỉ vào Tần vương, môi run lẩy bẩy, nhất thời không nói nên lời hoàn chỉnh.
"Ta không phục!" Tần vương lại gào lên, giọng nói méo mó vì sự bất mãn cực độ, "Doanh trại Nam Giao! Mấy vạn tinh nhuệ thiết kỵ của ta! Sao có thể... sao có thể bại trong tay năm trăm tạp binh của Lạc Cận?! Thứ khói độc đó! Đá lăn đó! Hầm chông đó! Và những tiếng trống ma quái ở khắp mọi nơi! Từng vòng thắt chặt, độc ác hiểm hóc! Đây tuyệt đối không phải là thứ mà phế vật Lạc Cận có thể nghĩ ra! Tuyệt đối không phải! Sau lưng hắn có cao nhân! Nhất định có cao nhân trợ giúp! Phụ hoàng! Con không phục! Thua thế này thật không minh bạch! Con không cam tâm ——!"
Tần vương gào thét về nguyên nhân thất bại, mỗi chữ như một chiếc búa nặng nề nện thẳng vào tim Tĩnh Võ Đế. Cơn giận ngút trời ban đầu của ông bị những mô tả chiến thuật quá cụ thể, quá kỳ dị này ép xuống một đoạn, thay vào đó là một sự kinh ngạc lạnh lẽo.
Trận chiến Nam Giao... hóa ra là thắng như vậy sao? Thằng con thứ tư phế vật kia... thật sự có thể chỉ huy ra loại chiến thuật tà môn này? Hay là nói...
Một tia nghi ngờ, giống như con rắn độc lạnh lẽo, lặng lẽ bò lên tim vị đế vương. Ánh mắt sắc sảo như chim ưng của ông lần đầu tiên mang theo sự dò xét sâu sắc, băng qua quần thần, rơi xuống bóng dáng Hán vương Lạc Cận đang nỗ lực thu mình lại, hận không thể giấu mình vào bóng tối của cây cột nơi góc điện.
Tuy nhiên, ba chữ "không cam tâm" cuối cùng của Tần vương giống như dầu sôi dội vào lửa tàn! Sợi dây lý trí trong não Tĩnh Võ Đế hoàn toàn đứt đoạn!
Ông đột ngột đứng dậy, uy áp đế vương to lớn như một trận sóng thần tràn ngập đại điện! Ông chỉ tay vào Tần vương đang điên cuồng gào thét, giọng nói vì quá phẫn nộ mà biến điệu, giống như con sư tử bị thương gầm lên tiếng cuối cùng:
"Câm miệng! Nghịch tử! Ngươi chỉ xứng đáng lăn lộn trong vũng bùn! Hãy nhìn 'phế vật' trong miệng ngươi đi! Lạc Cận! Lão Tứ của trẫm! Nó chỉ mang theo năm trăm người! Đã đánh cho cái gọi là 'thiên binh' thiên tư vạn ngàn của ngươi tan tác tơi bời! Ngươi còn mặt mũi nào mà không phục? Còn mặt mũi nào nhắc đến cao nhân?! Phế vật! Ngươi mới là kẻ phế vật triệt để! Ngươi ngay cả bùn dưới chân Lạc Cận cũng không bằng! Người đâu! Lôi cái loại súc sinh đại nghịch bất đạo này ra ngoài! Chém! Ngay lập tức! Chém cho trẫm ——!"
Hai chữ "Chém cho" như sấm sét nổ vang giữa đại điện chết chóc!
"Phụ hoàng bớt giận! Phụ hoàng bớt giận ạ!"
Thái tử Lạc Thần gần như lao ra ngay lập tức, "phịch" một tiếng quỳ sụp xuống đất, giọng nói tràn đầy sự đau đớn: "Nhị đệ... đệ ấy... đệ ấy là nhất thời hồ đồ! Xin phụ hoàng hãy nể tình... nể tình huyết thống, tha cho đệ ấy một mạng! Thủ túc tương tàn là thảm kịch nhân luân, nhi thần... nhi thần không nỡ lòng nào!"
Hắn dập đầu thật sâu, bả vai run nhẹ, dường như thực sự đang khóc thương cho số phận của huynh đệ.
Ngụy vương Lạc Tào sợ đến mức thịt mỡ toàn thân run lẩy bẩy, cũng quỳ xuống theo, giọng run bần bật không ra hơi: "Phụ... phụ hoàng! Đại... đại ca nói đúng! Nhị... nhị ca tội đáng muôn chết! Nhưng... nhưng dù sao cũng là cốt nhục chí thân... xin... xin phụ hoàng khai ân... để... để lại cho huynh ấy một mạng hèn đi ạ..."
Hắn nói năng lộn xộn, trán tì chặt xuống nền gạch vàng lạnh lẽo, mồ hôi lạnh trong nháy mắt thấm ướt cả chiếc thân vương thường phục trên lưng.
"Phụ hoàng khai ân!" "Bệ hạ bớt giận! Giữ gìn long thể là quan trọng!" "Tần vương điện hạ tội nghiệt nặng nề, nhưng... nhưng..."
Tiếng cầu xin vang lên lưa thưa, mang theo sự kinh hoàng giả tạo.
Trong mớ âm thanh cầu xin hỗn loạn đó, Hán vương Lạc Cận ở góc điện bỗng nhiên toàn thân căng cứng!
"Phụ hoàng! Không được giết! Không được giết ạ!" Giọng nói của nàng khàn đặc, khô khốc, mang theo một sự sắc nhọn chưa từng có, "Hổ dữ còn không ăn thịt con! Đó là con ruột của người! Là dòng máu của nhà họ Lạc! Tần vương... hắn đáng chết! Có băm vằm nghìn nhát cũng không quá đáng! Nhưng phụ hoàng! Giết rồi... giết rồi là thực sự mất đi một người con đấy!"
Nàng ngẩng đầu lên, đôi mắt nhìn chằm chằm vào vị đế vương đang thịnh nộ trên long ghế, cảm xúc trong đó phức tạp đến kinh người —— có sợ hãi, có sự quyết tuyệt liều mạng, và còn có một nỗi đau buồn sâu sắc, gần như là bi thương:
"Máu của nhà họ Lạc... những năm này chảy còn chưa đủ nhiều sao?! Người nhà mình... người nhà mình cầm dao đâm người nhà mình... còn phải đâm đến bao giờ mới kết thúc?! Phụ hoàng! Không thể giết thêm nữa! Nhà họ Lạc... thực sự không thể chết thêm người nào nữa rồi ——!"
Câu cuối cùng, nàng gần như là hét lên, mang theo một sự tuyệt vọng xé lòng, vang vọng hồi lâu trong đại điện trống trải.
Toàn điện im phăng phắc!
Tất cả những tiếng cầu xin giả dối trong phút chốc tan biến không dấu vết.
Thái tử Lạc Thần đột ngột ngẩng đầu, kinh ngạc vạn phần nhìn cái kẻ đang quỳ giữa điện, trông như lên cơn điên kia – người em tư phế vật của mình, giống như lần đầu tiên mới biết đến người này. Ngụy vương lại càng sợ đến mức quên cả run rẩy, há hốc mồm, trông chẳng khác nào một con cá mắc cạn.
Trên long ghế, Tĩnh Võ Đế đang lôi đình thịnh nộ cũng giống như bị trúng định thân pháp.
Lồng ngực ông phập phồng dữ dội, nhìn trừng trừng vào Hán vương Lạc Cận đang quỳ phía dưới, toàn thân vẫn đang run rẩy nhẹ. Đôi mắt vốn luôn đục ngầu, hèn nhát, né tránh kia, lúc này lại như đang rực cháy hai ngọn lửa u tối, bên trong cuộn trào những cảm xúc mãnh liệt mà ông chưa từng thấy ở đứa con trai này ——
Đó không phải là sự khao khát quyền lực, cũng không phải là nỗi sợ hãi cái chết, mà là một loại... một loại cầu xin gần như bi tráng?