Ngày hôm đó, Liêu Đắc Thủy đang dùng những ngón tay được bảo trì kỹ lưỡng của mình, thanh lịch xoay nhẹ nắp bình giữ nhiệt. Tiếng gốm sứ va chạm phát ra những âm thanh "đinh đinh" giòn giã, trông chẳng khác nào một vị Phán quan trong phim cổ trang đang rút thẻ sinh tử từ trong ống thẻ.
Hắn nhấp một ngụm nước kỷ tử, thong thả mở lời, giọng điệu trau chuốt như thể đang tuyên đọc thánh chỉ: "Nhất Phàm này," ánh mắt hắn như đèn pha quét qua khuôn mặt Chúc Nhất Phàm, nhưng bàn tính trong lòng thì gõ đến xoành xoạch: Thằng nhóc này rõ ràng là cái đinh mà bọn Trịnh Tranh và Lê Minh cắm vào, để nó ở đây là một nhân tố bất ổn, phải dời đi ngay!
"Cậu xem cái Trung tâm Tổng hợp này của chúng ta, vận hành lên thì chính là một cỗ máy vĩnh cửu! Nhưng máy vĩnh cửu thì cũng phải tuân theo quy luật cơ bản chứ? Thiếu một con ốc vít thôi là nó dám biểu diễn tại chỗ khúc 'Carmen' cho cậu xem ngay: không phải là nằm ườn ra đình công thì cũng là linh kiện cuốn gói chạy trốn trong đêm! Cho nên ấy mà, những bánh răng lớn nhỏ của chúng ta phải ăn khớp với nhau, khít khao từng li từng tí, hợp tác! Hợp tác mới là vương đạo!"
Hắn phóng tầm mắt vào hư không, như thể đang thưởng thức một bức tranh thịnh thế hài hòa do chính tay mình vẽ ra, nhưng lời nói lại chuyển hướng chính xác sang Thôi Viện Viện. Đây là món vũ khí sắc bén đầy dịu dàng mà hắn đã dày công lựa chọn để cạy tận gốc rễ của Chúc Nhất Phàm: "Cậu nhìn Viện Viện xem, Văn phòng đại diện tại Bắc Kinh là nơi nào? Đó là mũi dao được tôi luyện từ trong bể mạ vàng đấy! Là phận nữ nhi, cái sức mạnh ôn hòa thân thiện này là cơm trời ban, tự nhiên mà có! Lại nhìn cuộc khảo sát của Thành ủy lần này xem," giọng hắn đột nhiên cao vút, mang theo một chút đắc ý khó nhận ra, bí mật ghé sát lại như đang chia sẻ một kế hoạch thâm sâu: "Đại lão bên Ủy ban Chính pháp đã đích thân mở miệng, điểm danh muốn giao trọng trách cho cô ấy! Chậc chậc, loại 'nước hoa hình người' này, nói chuyện tự mang theo hương hoa thấu hiểu lòng người, thật hiếm có khó tìm!"
Cuối cùng hắn cũng lộ ra ý đồ thực sự, đưa ra kết luận cuối cùng: "Cho nên, tôi và 'linh vật' của chúng ta, à không, Lâm Giáo đạo," hắn liếc nhìn Lâm Vân đang nỗ lực đóng vai Di Lặc bên cạnh, cười trông rất hiền từ nhưng thực chất ánh mắt đầy tín hiệu "nước sâu nguy hiểm xin đi vòng", "đã bàn bạc rồi. Sau này, trận chiến công kiên về tiếp đón khách khứa, đạn bọc đường ở mảng Tổng hợp, chủ yếu là động mạch chủ của túi tiền, sẽ do đồng chí Viện Viện cầm lái!"
Hắn cố ý nhấn mạnh sức nặng của "túi tiền", ánh mắt một lần nữa khóa chặt Chúc Nhất Phàm: "Còn cậu, Chúc đại tài tử, vừa hay phát huy sở trường ngòi bút sắc sảo của mình, chủ công vào việc viết báo cáo khảo sát, còn có cả mảng tuyên truyền thổi kèn gõ trống nữa..." Những lời này chính là để âm thầm tước bỏ thực quyền cốt lõi nhất trong tay Chúc Nhất Phàm.
Hắn bỗng nhiên nhập vai, bắt chước giọng phát thanh viên, kéo dài âm cuối như đang vẽ ra một cái bánh vẽ không bao giờ ăn được: "Dĩ nhiên rồi! Mảnh đất xây dựng pháp trị này mãi mãi có một vị trí dành cho cậu! Tiền đề là," hắn mạnh tay đặt nắp bình xuống, một tiếng "bộp" giòn giã như tiếng kinh đường mộc hạ xuống, "cậu phải thi đỗ Trạng nguyên chứng chỉ hành nghề luật cho Cảnh sát giao thông Hồ Đỏa chúng ta đã! Đó là kỳ thi khó nhất toàn quốc đấy, tin tưởng ở cậu!" Từng chữ từng câu, nhìn thì như kỳ vọng, thực chất là lưu đày.
【Kính coong!】 【Hệ thống nhắc nhở: Kỹ năng "Bậc thầy lừa bịp" của Liêu Đắc Thủy đã lên sàn! Hệ thống lạnh lùng bình phẩm bất ngờ hiện ra trong đầu Chúc Nhất Phàm: "Gợi ý cốt lõi: Tiếp đãi = Động mạch túi tiền (Tham khảo: Doanh thu năm của trung đội Ninh Cương hơn 1 triệu tệ). Mảng pháp trị? Bạn đã bị mời ra khỏi nhóm (Chứng cứ vụ Chu Thông: 0 lần tham gia). Trạng nguyên luật? Độ tuổi người dùng mục tiêu là 39.7 tuổi, tỷ lệ đỗ thấp hơn tỷ lệ hệ thống dự báo chính xác thời tiết ngày mai. Kết luận: Vẽ bánh giải khát, bánh làm bằng giấy, mực còn chưa khô."】
Chúc Nhất Phàm suýt nữa bị cái bản tin hệ thống trực diện và đau đớn này làm nghẹn họng. Anh ngước mắt nhìn Lâm Vân, trên khuôn mặt của "linh vật" tươi cười kia dường như khắc hai chữ: "Uất ức!" và "Mau chuồn!"
"Im lặng à?" Liêu Đắc Thủy nhướn mày, như thợ săn phát hiện con mồi rơi xuống hố, "Im lặng tức là mặc nhận? Tốt! Trạng nguyên pháp trị tương lai của chúng ta, tôi coi như cậu đã nhận lời rồi nhé!" Giọng điệu tràn đầy sự thử thách khi đã đạt được mục đích.
Ngoài cửa sổ, máy lau kính tòa nhà phát ra những tiếng gầm rú rợn người, tiếng ồn sắc lẹm như vô số đá mài đang điên cuồng chà xát vào lớp vỏ của thành phố. Công trình tiếng ồn đắt đỏ tiêu tốn 11 vạn này chính là "công trình diện mạo" do một tay Liêu Đắc Thủy tạo ra, với mỹ danh là "Món nợ thời đại Lê Minh để lại, Cảnh sát giao thông là bộ mặt của Công an, số tiền này không thể tiết kiệm!". Lúc này, sự ồn ào ấy lại tôn lên một cách hoàn hảo sự "hài hòa" giả tạo trong phòng, giống như tấu lên khúc nhạc nền cho việc bàn giao quyền lực.
Chúc Nhất Phàm nén nụ cười lạnh trong lòng, giữa "bản nhạc nền" chói tai ấy, anh khẽ gật đầu, thản nhiên lên tiếng: "Liêu đại, đã giao gánh nặng cho Viện Viện, chi bằng làm người tốt thì làm cho trót. Ngoài việc khiếu nại và đốc tra là hai củ khoai lang bỏng tay này, tôi thấy mảng chỉnh đốn xe đầu kéo vốn là việc 'xưa nay khó giải' cũng đừng chia tách nữa, cứ mời đồng chí Viện Viện nhọc lòng lo liệu luôn một thể đi?"
Anh nhẹ nhàng đẩy nốt một khúc xương cứng đầy dầu mỡ và tranh chấp khác đi.
Liêu Đắc Thủy rõ ràng không lường trước được chiêu "mượn lực đánh lực" này, động tác vuốt vài sợi tóc dài bướng bỉnh cứng đờ lại trong nửa giây, sau đó nặn ra một vẻ mặt "lấy đại cục làm trọng": "Ờ... cái này... cũng được! Người trẻ mà, nên rèn luyện nhiều!" Hắn đồng ý mà thấy bỏng cả miệng, nhưng liếc thấy ánh mắt không mấy thiện cảm của Chúc Nhất Phàm, những lời định thốt ra lại bị nuốt ngược vào trong.
Hai người vừa rút khỏi làn khói súng của "Trung tâm lừa bịp", đi đến cuối hành lang, Lâm Giáo đạo vốn im lặng nãy giờ đột nhiên bật công tắc diễn kịch. "Nhất Phàm!" Hắn chộp lấy Chúc Nhất Phàm, ánh mắt sáng quắc như đảng viên hoạt động bí mật tiếp đầu giữa vòng vây kẻ thù, "Đi với anh làm điếu thuốc, hít thở chút không khí! Trong căn phòng đó... ngột ngạt quá đi mất!" Hắn làm một biểu cảm nghẹt thở cường điệu, như thể vừa thoát khỏi đáy biển sâu.
Chuông cảnh báo trong lòng Chúc Nhất Phàm khẽ vang lên, nhưng vẻ mặt vẫn bất động: "Lâm Giáo đạo, có chỉ thị gì sao?"
Lâm Vân liếc nhìn trái phải, hạ thấp giọng, tức khắc chuyển sang chế độ người thầy đời người, lời thì thầm đầy quyến rũ vang vọng hành lang: "Chú em à, cậu là sinh viên ưu tú của Cục thành phố đưa xuống, vẫy vùng ở bãi cạn này có thấy uất ức không? Chưa từng nghĩ đến việc... cưỡi gió đạp sóng, đổi sang một cái hồ sâu rộng hơn để bơi sao?" Hắn quan sát phản ứng của Chúc Nhất Phàm.
Trong mắt Chúc Nhất Phàm hiện lên dấu hỏi chấm.
Lâm Vân rít một hơi thuốc sâu, từ từ nhả ra một vòng khói tròn trịa. Làn khói lượn lờ thăng hoa trước mặt hắn, như thể cụ thể hóa tâm tư của hắn lúc này. Hắn nghiêng mặt, dùng tư thế "anh em" móc nối tâm can, hạ thấp giọng với Chúc Nhất Phàm: "Chú em à, hạ quân không hối hận? Đó là chuyện cổ tích lừa trẻ con thôi! Anh em chúng mình thật sự nên trăn trở là có dám lật tung ván cờ chết này đi để vẽ lại một bàn cờ mới hay không!"
Hắn ghé sát hơn chút nữa, vai gần như chạm vào Chúc Nhất Phàm, giọng đè xuống như lời thì thầm, mang theo sự trịnh trọng khi chia sẻ một bí mật tày trời: "Trong tay anh... đang nắm một chuyên án do Bộ đốc thúc, tên là 'Khơi thông dòng sông'. Bề ngoài là anh dẫn đầu, nhưng thực tế... người đầu tiên anh nghĩ đến trong lòng chính là cậu! Muốn mời cậu làm 'người lái đò trong bóng tối' cho vụ này!" Ánh mắt hắn lóe lên tia tinh quái, "Chuyên án này ấy mà... hắc hắc, nói trắng ra là một cái cớ để xào lại bài! Chỉ cần cậu chịu gật đầu tham gia, đám sương mù trước mắt cậu đây," hắn làm một động tác tay, "rào một cái! Đảm bảo sẽ chọc ra cho cậu một bầu trời nắng ráo ngay!"
Thấy Chúc Nhất Phàm vẫn không chút biểu cảm, Lâm Vân lập tức nhập vai ảnh đế, vung vẩy cánh tay một cách cường điệu như đang phác họa một bản thiết kế vĩ đại: "Nhất Phàm! Biết bây giờ đang thịnh hành cái gì không? Chơi 'xuyên giới' (cross-over)! Cảnh sát giao thông xuyên giới đi quét mại dâm, cảnh tượng đó, 'Cả thành phố mặc giáp vàng', có đủ kích thích không? Chúng ta làm mảng sông ngòi mà cũng bước một bước xuyên giới như vậy, chậc chậc, hiệu quả đó tuyệt đối là 'Hoa sen mọc từ nước trong', bắt lũ rùa rụt cổ trong bùn phải cút sạch! Đến lúc đó," hắn vỗ vai Chúc Nhất Phàm, "anh em mình thăng tiến vù vù, ngày đó không còn xa đâu!"
【Kính coong!】 【Hệ thống Vòng quay số phận lạnh lùng lên sàn: Đánh giá rủi ro chuyên án】 【Thu lợi ngắn hạn: ★★☆ (Hiệu ứng mạ vàng tạm ổn, hào quang ngắn ngủi).】 【Rủi ro dài hạn: ★★★★★ (Hậu quả nghiêm trọng, xác suất sa lầy vào vũng bùn lợi ích địa phương lên tới 92%, hệ số khó khăn để thoát thân là 9.0).】 【Nhắc nhở đặc biệt: Lời hứa về hiệu ứng "mây tan thấy ánh mặt trời", giá trị tin cậy ước tính là số âm, thấp hơn nhiều so với mức thấp nhất lịch sử về độ ổn định của đường chân tóc đồng chí Liêu Đắc Thủy.】
Ánh mắt Chúc Nhất Phàm lướt qua khuôn mặt đầy vẻ kỳ vọng cấp "Ảnh đế" của Lâm Vân, tai vang lên lời so sánh về "đường chân tóc" cực kỳ cay độc của hệ thống, khóe miệng anh nhếch lên một tiếng "hơ hơ" khô khốc đầy châm biếm. Trên vai anh gánh vác sứ mệnh mà chỉ mình anh mới hiểu sức nặng của nó, lẽ nào lại bị cái kịch bản "xuyên giới xào bài" nghe đã thấy tà mị này dắt mũi sao?
"Lâm Giáo đạo," giọng Chúc Nhất Phàm bình tĩnh nhưng lộ rõ sự xa cách không thể nghi ngờ, "ý tốt của anh tôi xin ghi nhận. Nhưng tính tôi bướng, con đường đã chọn," anh khựng lại, giọng điệu sắt đá, "có bò, cũng phải bò đến cùng."
Trong mắt Lâm Vân lóe lên sự thất vọng nặng nề, hắn rít một hơi thuốc thật mạnh, đầu thuốc chợt sáng rực rồi tàn đi, trong làn khói quẩn quanh mang theo sự không cam tâm tột độ: "Cân... cân nhắc lại chút đi? Đây là..." Hắn cố ý dừng lại, tung ra một quân bài nặng ký, giọng hạ xuống gần như hơi thở, "Ý của vị ở trên đấy! Giám đốc Tàng đã đích thân gật đầu rồi! Một tấm lòng khổ tâm đấy! Biết đâu... chuyện này vận hành tốt, còn có thể... còn có thể tạo cơ hội, để cậu và đồng chí Thanh Hòa..." Hắn bỏ lửng câu nói đầy ẩn ý.
Ba chữ "Quan Thanh Hòa" như một cây kim thép tẩm băng, đâm thẳng và hiểm hóc xuyên qua lớp vỏ bình thản mà Chúc Nhất Phàm đã dày công xây dựng.
Cái tên đó đại diện cho tất cả mọi thứ đã bị anh đích thân niêm phong trong góc u ám nhất của ký ức, phủ lên lớp bụi thời gian dày đặc. Anh tuyệt đối không cho phép nó trở thành chủ đề bàn tán đầu môi của kẻ khác, càng không thể dung thứ việc nó bị coi là một quân bài nhẹ hẫng trên bàn đàm phán!
"Lâm Vân!" Giọng Chúc Nhất Phàm đột ngột cao vút, lạnh lẽo và sắc bén như lưỡi kiếm ra khỏi bao, từng chữ như mưa đá nện xuống đất, "Chuyện này, dừng lại ở đây!"
Lời còn chưa dứt, anh đã mạnh mẽ quay người, đôi ủng quân đội nện xuống mặt đất lạnh lẽo, sải bước dài về phía bóng tối sâu thẳm nơi cuối hành lang. Tấm lưng dứt khoát ấy đã bỏ lại Lâm Vân, cùng với "giấc mộng xuyên giới" chồng chất trong làn khói và quân bài thấp kém kia, hoàn toàn bị ném vào sự ngượng ngùng và tĩnh lặng đặc quánh ở phía sau.