Sự xuất hiện của đại dịch khiến cuộc sống của Chúc Nhất Phàm đột ngột rơi vào một trạng thái hỗn loạn đầy mờ mịt. Dù đã chuẩn bị tâm thế để đón nhận, nhưng anh vẫn không ngờ rằng dịch bệnh này lại kéo dài đến thế, gây ra những biến động kinh khủng đến vậy!
Thật khó để nói rõ là họ đang tận dụng anh hay đang lợi dụng anh. Lãnh đạo chi đội trong cuộc họp video đập bàn rầm rầm, nước bọt văng tung tóe như muốn xuyên thủng màn hình: "Chúng ta cần câu chuyện! Cần sự ấm áp! Cần thể hiện trách nhiệm của cảnh sát giao thông! Đồng chí Chúc Nhất Phàm! Cậu là quân bài chủ lực trên mặt trận tuyên truyền của chúng ta! Cậu không lên thì ai lên? Mỗi ngày một câu chuyện cảm động! Phải bám sát trận địa!"
Là một cây viết kỳ cựu của diễn đàn Xici Hutong, anh không thể thoái thác trách nhiệm. Mỗi ngày một câu chuyện tuyên truyền có gây áp lực cho Chúc Nhất Phàm, nhưng không phải là không thể chịu đựng được, miễn là anh vẫn còn nặn ra được một chút trí tưởng tượng vốn đã cạn kiệt. Chỉ là đôi khi, vào một đêm khuya loạn lạc nào đó, anh lật mở các thư mục, đầu ngón tay vô tình lướt qua tệp PDF được mã hóa mang tên "Kế hoạch phá cục cho Trung tâm tổng hợp". Nhìn vào lộ trình rõ ràng và những hoài bão hùng tâm tráng chí từng phác thảo, rồi lại nhìn vào bài viết đang xào nấu trên màn hình: 《Lão Đỗ ở chốt kiểm dịch và chiếc bình giữ nhiệt: Mười tiếng nước nóng ấm lòng người》... Chệch khỏi quỹ đạo đã lâu, anh chỉ có thể đối diện với màn hình, buông một tiếng thở dài bị tiếng gõ bàn phím nhấn chìm.
Ngày hôm đó, một Chúc Nhất Phàm rệu rã nằm bò trong kho vật tư nồng nặc mùi ẩm mốc, cảm thấy bản đồ thăng tiến của mình đang bị một loại bút xóa mang tên "Chiến tranh dịch bệnh trường kỳ" điên cuồng bôi lấp. Thứ đó cơ bản không phải là sửa đổi, mà là phủ đè lên! Lộ trình được vẽ tỉ mỉ giờ đây trở thành một mê cung trắng xóa rối rắm, tỏa ra mùi hỗn hợp của thuốc khử trùng quá hạn và nghệ thuật "đổ vỏ".
Anh vừa lôi ra được vài thùng áo phản quang "đồ cổ" từ góc khuất của camera giám sát, vết mốc lan rình trên vải nylon trông giống hệt như những mật ngữ không thể tiết lộ trong cuộc chuyển giao quyền lực. Ánh trăng xuyên qua cửa sổ vỡ, chiếu lên những chiếc cọc tiêu giao thông bị bạt che lấp một nửa bên cạnh. Hô! Mấy chục cái cọc tiêu nằm nghiêng ngả, lại vô tình xếp thành một trận pháp "gieo quẻ" khổng lồ, những đỉnh cọc nhọn hoắt đồng loạt chỉ thẳng vào chiếc máy tính xách tay trong túi anh – nơi lưu trữ bản kế hoạch "Cải tiến Trung tâm tổng hợp" bản mã hóa.
"Bíp!" Một tiếng chuông hệ thống sắc lẹm vang lên trong đầu anh (đừng hỏi tại sao, hỏi thì đó là nhạc nền độc quyền của kẻ được chọn):
【Hệ thống nhắc nhở ấm áp】: Phát hiện nhu cầu cốt lõi của ký chủ (thăng chức) xung đột dữ dội với môi trường bên ngoài (kỷ nguyên dịch bệnh hỗn loạn). Kiến nghị: Nằm yên tại chỗ, hoặc kích hoạt "Gả Y Thần Công (Cấp Max)". Ghi chú: Ngày thần công đại thành, ánh sáng công đức sẽ chiếu rọi người khác, ký chủ chỉ còn lại chi phí bao bì nguyên liệu.
"Mẹ kiếp!" Chúc Nhất Phàm giơ ngón tay thối vào không khí, "Nằm yên? Dưới gối lão tử toàn là đinh!"
Khúc dạo đầu nực cười nhất thường bắt đầu bằng một lần nhảy cầu chì ngoài ý muốn.
Phòng phân phối điện trên tầng thượng giống như một cụm phổi già nua mắc bệnh, bỗng "khục" một tiếng rồi tắt lịm. Cả tòa nhà cảnh sát giao thông lập tức chìm vào bóng tối, chỉ còn ánh đèn khẩn cấp lập lòe như ma trơi. Trên mặt kính tủ hồ sơ, bóng người chập chờn. Luồng sáng từ đèn khẩn cấp như ánh đèn sân khấu, cắt gọt chuẩn xác "trạng thái phân liệt mùa dịch" của Chúc Nhất Phàm: Tay trái giơ súng đo nhiệt độ, hóa thân thành "sát thủ đo trán vô tình"; tay phải gõ phím lạch cạch, đóng vai "máy sản xuất báo cáo đêm khuya"; miệng còn vô thức mô phỏng lại cuộc tranh luận gay gắt ban ngày với khoa tuyên truyền về việc "góc nghiêng của lá cờ Đảng có phù hợp với phong thủy hay không"... Thật đúng là một vở kịch rối bóng mang tên 《Chúc Nhất Phàm và 108 công sức vô dụng của anh ta》.
"Haizz!"
Cậu phụ tá trực ban run rẩy đưa tới một chiếc đèn pin cường độ mạnh, luồng sáng vô tình quét qua bức tường: Ảnh chụp tập thể những cá nhân tiên tiến năm 1998! Trong khung hình bám đầy bụi bặm, Trịnh Tranh thời trẻ đứng ở hàng thứ ba, vị trí thứ bảy từ trái sang, cười rạng rỡ đầy sức sống. Vệt sáng di chuyển, vừa vặn bao trùm lấy vị trí Chúc Nhất Phàm đang đứng lúc này.
Không sai lệch một phân!
"Chậc, lão Trịnh à lão Trịnh," Chúc Nhất Phàm thầm mỉa mai vị lãnh đạo cũ trong bức ảnh, "Chẳng trách ông cứ quyến luyến cái 'quan tài băng' này mãi, chọn đây làm phát súng cải cách đầu tiên sao? Tôi thấy ông muốn tìm một 'mảnh đất phong thủy' để thử nghiệm nghệ thuật đổ vỏ... à không, nghệ thuật chuyển dịch chiến lược của ông thì có."
Sau khi mất điện, những đồng nghiệp mang tiếng là "trực ban" lập tức lặn mất tăm trong bóng tối, biến mất nhanh hơn cả chuột. Tầng lầu rộng lớn chỉ còn lại Chúc Nhất Phàm và chiếc đèn pin nhỏ, như một hồn ma cô độc "đọc sách dưới đèn" trong nghĩa địa hồ sơ. Thứ anh đang đọc là bản thảo kinh dị nửa đêm: 《Bảng đăng ký lĩnh vật tư phòng dịch chốt kiểm soát bản sửa đổi (V7.3)》.
Bình minh như một bóng ma, không biết đã lẻn vào kho tầng hai từ lúc nào. Lê Minh xoa tay, trên mặt lộ ra vẻ hỗn hợp giữa sự khó xử và lòng thương hại, ánh sáng hắt lên mặt gã tạo nên những mảng sáng tối lúng túng: "Khục, cái đó... Tiểu Chúc khoa trưởng, đang bận à?"
Lê Minh hắng giọng, giọng nói khô khốc: "Có việc này... phải thông báo cho cậu một tiếng, nghĩ là cậu chắc chắn sẽ quan tâm. Chỉ tiêu đề bạt đột xuất thời chiến..."
Chúc Nhất Phàm ngay cả mí mắt cũng chẳng thèm nhấc lên, trong lòng cười lạnh: Diễn, cứ diễn tiếp đi. Kiểu mở đầu này nghe là biết vỏ bọc của một tin dữ. Anh tiếp tục vạch vào bảng biểu: "Vâng, anh cứ nói đi. Tổng không phải là rơi trúng đầu em chứ? Thứ đó chắc chắn là bỏng tay lắm!"
"Haizz..." Lê Minh khựng lại một chút, như đang cân nhắc trọng lượng của câu chữ, lại như đang chuẩn bị tâm thế bi kịch: "Rất tiếc... chỉ tiêu của đại đội ta... bị cục thành phố điều phối đi mất rồi... đưa cho một đồng chí trẻ ở đồn cảnh sát... Bây giờ chẳng phải đều khuyến khích trọng dụng người trẻ sao?"
Trong kho lặng ngắt như tờ, chỉ có mùi ẩm mốc nhàn nhạt của những chiếc áo phản quang quá hạn lan tỏa. Cái ông Lê Minh này kiếp trước chắc là thợ cầm dao, thông báo tin buồn mà còn khứa cho mình một nhát: Chúc Nhất Phàm, cậu không còn trẻ nữa!
"Trọng dụng người trẻ?" Chúc Nhất Phàm cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nói như vớt ra từ hầm băng, "Yêu cầu cấp bậc đề bạt là phó cấp đủ hai năm đúng không? Đồng chí trẻ đó đủ thâm niên chưa?"
"Khục... cái này... phá cách mà..." Giọng điệu của Lê Minh lấp lửng như ánh đèn neon bị hỏng.
"Ồ, 'phá cách'..." Khóe miệng Chúc Nhất Phàm nở một nụ cười còn lạnh lẽo hơn, "Lê đại, trung đội Ninh Cương của chúng ta là đơn vị cấp quốc gia rạng danh! Tính theo thâm niên, miếng thịt nóng hổi đầu tiên dù không đến lượt em thì cũng phải nằm trong nồi chứ? Sao lại 'phá cách' bay vào bát của người bên đồn cảnh sát rồi? Phá kiểu gì? Phá cái bản kế hoạch mà em đã vắt óc viết ra, hay là phá cái lời hứa vỗ ngực của anh ở khách sạn?"
Lê Minh bị nghẹn đến mức khó thở, chỉ số xấu hổ tăng vọt thấy rõ: "Ái chà, Tiểu Chúc khoa trưởng! Cậu nói gì thế... tôi hiểu tâm trạng của cậu! Nhưng đồng chí trẻ đó... là được đề bạt về trung đội Ninh Cương! Cục thành phố nói bên đó đang thiếu cán bộ nòng cốt, người trẻ có sức bật..."
"Hừ!" Tiếng cười của Chúc Nhất Phàm vang lên trong kho trống trải như tiếng quỷ khóc: "Hành động nhanh gọn thật đấy! Tả hữu đùn đẩy, Càn Khôn Đại Na Di! Bản thiết kế nâng cấp trung đội Ninh Cương là do tôi vẽ, xương khó là do tôi gặm, quả chín rồi lại đem cho người ngoài hái sao? Lê đại, chiêu 'mượn hoa dâng Phật' này của anh chơi giỏi thật đấy! Vừa nịnh bợ được cấp trên, vừa bịt được miệng cấp dưới, cao! Thật sự là cao! Cái tình nghĩa tôi dọn bãi chiến trường cho anh ở khách sạn, hợp lại chỉ đáng giá một cái 'phá cách' này thôi sao?"
Da mặt Lê Minh dường như cũng đau rát vì những lời mỉa mai sắc lẹm đó, gã thở gấp, giọng nói mang theo vẻ thẹn quá hóa giận: "Tiểu Chúc! Cậu chú ý thái độ nói chuyện! Đây là quyết định của tổ chức! Tôi... tôi cũng chỉ là truyền đạt thôi!"
"Truyền đạt? Được! Truyền đạt tốt lắm! Tôi chấp nhận!" Chúc Nhất Phàm đột ngột quay người, lồng ngực phập phồng dữ dội, một ngọn lửa giận xông thẳng lên đỉnh đầu, đốt cho mắt anh tối sầm lại. Quên ơn phụ nghĩa! Vắt chanh bỏ vỏ! Anh vừa mới cứu gã thoát khỏi "tu la tràng" bị bắt gian, giữ lại cái tôn nghiêm lãnh đạo đang lung lay sắp đổ của gã, quay đầu lại gã liền đem dự án anh dày công gây dựng đi dâng hiến cho cục thành phố để lấy lòng, đề bạt một đứa nhóc chẳng liên quan gì!
【Bíp bù! Phát hiện ký chủ chịu đòn tấn công phản bội cốt lõi (Lãnh đạo vong ơn phụ nghĩa)! Ngưỡng tinh thần rơi xuống dưới mức cảnh báo!】
【Hệ thống can thiệp khẩn cấp: Tặng gói bồi thường 'Quản lý tổn thất tinh thần'! Bao gồm: Chạy điên cuồng vô thức trong 30 phút (Mục tiêu định hướng: Lê Minh). Tùy chọn bổ sung: Chế độ không mặc đồ (Y/N)?】
Nhắc nhở ấm áp: Chọn 'Y' sẽ tăng mạnh hiệu quả 'kinh hãi', nhưng có thể dẫn đến rủi ro cái chết xã hội của ký chủ ↑↑↑
một luồng năng lượng lạnh lẽo và cuồng bạo tức thì tràn vào tứ chi! Mắt Chúc Nhất Phàm lóe lên tia sáng đỏ (về mặt tâm lý), anh nhìn chằm chằm vào phím "Y" trên màn hình.
"Không mặc đồ?" Trong đầu anh hiện lên cảnh tượng hãi hùng khi đống mỡ trắng hếu của lão béo Lê Minh chạy rông dưới ánh trăng, rồi nghiến răng nghiến lợi gầm gừ: "Mẹ kiếp! Rẻ cho lão rồi! Giữ lại đống mỡ đó cho Ủy ban Kỷ luật làm bằng chứng đi!"
Ngón tay anh mang theo sát khí hủy diệt tất cả, nhấn mạnh vào phím "N"!
【Xác nhận chỉ thị! Chương trình trừng phạt bắt đầu: Mục tiêu 'Lê Minh'! 'Chạy điên cuồng vô thức trong 30 phút' (Có mặc đồ)! Đếm ngược: 29:59...】
Gần như giây tiếp theo, từ một căn hộ tầng cao khu tập thể cảnh sát giao thông vang lên một tiếng kêu thất thanh biến điệu, kế đó là tiếng vật nặng đổ nhào, tiếng bàn ghế va chạm hỗn loạn. Thấp thoáng còn nghe thấy tiếng hét kinh hoàng của một người phụ nữ: "Lão Lê?! Ông điên rồi sao?! Nửa đêm nửa hôm lên cơn gì thế?!"
Sau đó là tiếng bước chân nặng nề, mất phương hướng như một con trâu điên, thình thịch thình thịch lao ra khỏi cửa, chạy dọc theo cầu thang thoát hiểm xuống dưới, kèm theo tiếng thở dốc "hộc... hộc..." vỡ giọng mà chính Lê Minh cũng không khống chế nổi...
Chúc Nhất Phàm tựa vào những chiếc cọc tiêu lạnh lẽo, nhắm mắt lại, tưởng tượng cảnh Lê Minh mặc đồ ngủ đi dép lê, chạy như một con ruồi không đầu trong khu dân cư, mệt đến mức sùi bọt mép. Một chút khoái cảm vặn vẹo tạm thời đè nén sự bí bách trong lồng ngực.
Anh đột ngột quay người, rút xấp "Dự thảo kế hoạch công tác Trung tâm tổng hợp" – thứ chứa đựng vô số đêm thức trắng và tham vọng – ra khỏi túi. Những trang giấy trắng bệch dưới ánh sáng lờ mờ. Không gầm thét, không đập phá, anh chỉ xé vụn từng tờ, từng tờ một cách chậm rãi và đầy lực.
"Phá cục? Còn phá cái mẹ gì nữa!" Anh nghiến răng, giọng nói thốt ra qua kẽ răng, "Lão tử đã diễn xong vai bi kịch theo kịch bản của các người, hát xong tông cao, ngay cả bè cũng hát cho các người rồi, kết quả thì sao? Đạo diễn đem tấm huy chương lớn nhất đeo lên cổ một kẻ đóng thế?! Hừ! Gả Y Thần Công? Lão tử xé mẹ nó thành vụn giấy Thanh Minh Thượng Hà Đồ luôn!"
Anh cho bản thân mười phút, ngồi tựa lưng vào trận pháp cọc tiêu lạnh lẽo, ánh mắt trống rỗng. Triệu Tiểu Mạn nói đúng, cái thứ mà anh hằng cố thủ bấy lâu có lẽ chỉ là một cái hố đang dần chìm xuống.
Ánh trăng lọt qua mái kho thê lương, chiếu xuống đống tàn tích của bản kế hoạch dưới chân anh. Không bi thương, cũng chẳng hoan hỉ. Ngày mai? Ma mới biết ngày mai có hình thù gì. Xé đi thì sao? Trong máy tính vẫn còn bản sao lưu. Giống như cuộc bộc phát không ai chứng kiến này, có thể sao chép, có thể lặp lại. Trong kỷ nguyên hỗn loạn nực cười này, ngay cả sự phẫn nộ cũng trở nên xanh xao và vô nghĩa đến thế.
Tiếp theo, con quái vật "bút xóa" dịch bệnh bắt đầu bật chế độ cuồng bạo. Cả Trung tâm tổng hợp biến thành một tổ kiến lửa bị đun sôi. Việc phát vật tư cho hơn ba trăm con người (tính cả phụ tá) giống như một cái hố đen không bao giờ lấp đầy, sai sót chồng chất; mặt trận tuyên truyền càng giống như một chiến trường không khói súng: Rõ ràng bên mình vừa thức đêm dàn dựng xong chuyên mục "Lá cờ Đảng soi sáng chốt kiểm soát", chỉ vì một cuộc điện thoại đi lĩnh thuốc khử trùng, lúc quay về đã thấy phòng chính trị cướp công đăng bài, tiêu đề in đậm chiếm trọn trang đầu: 《Phòng chính trị dẫn đầu tiền tuyến chống dịch, lá cờ Đảng tung bay phấp phới tại các chốt kiểm soát》!
Chúc Nhất Phàm cười lạnh một tiếng, như một cục băng ném vào nước sôi. Trong văn phòng tiếng chửi bới vang trời, hồ sơ bay loạn xạ, tiếng chuông điện thoại giục giã như đòi mạng, một cảnh tượng "người ngã ngựa đổ" như ngày tận thế. Anh ép mình phải đứng vững như một cột trụ định hải thần châm.
"Loạn rồi? Phá vỡ đạo tâm? Lão tử có điên mới để thế!" Trong lòng anh gầm thét, "Nếu mình loạn trận pháp, lũ tiểu nhân núp trong bóng tối bắn lén sẽ lập tức thêu dệt ra mười tám phiên bản: nào là 'gối thêu hoa từ cục thành phố tới', nào là 'khả năng điều phối cho chó ăn', nào là 'hệ thống vốn đang bình thường đều bị hắn làm cho tê liệt'!"
Đây còn là cơ quan sao? Rõ ràng là giang hồ! Đao quang kiếm ảnh, giết người không thấy máu.
Nửa canh giờ sau, máy bộ đàm rè rè vang lên giọng nói của Trịnh Tranh – giọng nói đã qua "suy tính kỹ lưỡng". Ông ta bắt đầu truyền đạt bản sửa đổi mới nhất của 《Hướng dẫn phòng dịch tại chốt kiểm soát》.
Điểm thay đổi cốt lõi khiến người ta phải vỗ tay tán thưởng: Bản gốc của họ Chúc: "Phòng thủ nghiêm ngặt, không để sót một ai!" Bản cải tiến của họ Trịnh: "Đàn hồi canh giữ, ấm áp đồng hành."
Tờ thủ dụ cải tiến này giống như một luồng "tiên khí" thổi xuống từ tầng mây, né tránh chuẩn xác tất cả những phần khó nhằn cần gánh trách nhiệm, chỉ lướt nhẹ qua lớp sơn bóng bẩy nhất của những công trình mặt nổi. Không khí căng thẳng dường như thực sự "giãn ra đôi chút". Chủ yếu là vì mọi người đã căng cứng quá lâu, cuối cùng cũng có cơ hội thở phào, thuận tiện mỉa mai sự tinh diệu của cái gọi là "đàn hồi" này.
Chúc Nhất Phàm vô cảm nghe xong, đi về phía cửa thang máy. Cánh cửa thang máy bằng inox dưới ánh đèn khẩn cấp mờ ảo trông như một cỗ quan tài kim loại dựng đứng, sáng loáng, đang lặng lẽ há cái miệng rộng chờ nuốt chửng anh.
Anh đứng trước cửa, mặt cửa bóng loáng soi rõ khuôn mặt mệt mỏi cùng nụ cười nực cười: Giống như một NPC sắp bước vào thế giới trong gương, bị hệ thống đánh dấu là "Áo cưới dự phòng".
Năm vị tạp trần? Không.
Lúc này, thứ đang cuộn trào trong lòng anh là hỗn hợp của bút xóa, vết mốc quá hạn, trận pháp cọc tiêu, những mảnh vụn giấy của bản kế hoạch bị xé nát, và cả cái luồng "tiên khí" buồn nôn mang tên "Đàn hồi canh giữ" kia.
Cửa thang máy chậm rãi khép lại, nhốt anh cùng thế giới đã bị bôi xóa đến mức biến dạng của anh vào trong chiếc hộp kim loại nhỏ hẹp, đang không ngừng đi xuống này.