Khi mấy chữ in chì lạnh lẽo "Đội Cảnh sát giao thông Hồ Đóa" trên tờ lệnh điều động đập vào mắt, hệ thống "Vòng quay Vận mệnh" vốn đang vận hành tinh vi trong não Chúc Nhất Phàm hiếm khi xuất hiện vài giây bị lag.
Anh bóp chặt tờ giấy mỏng manh, đầu ngón tay lạnh ngắt, cảm giác như thứ mình đang cầm không phải lệnh điều động nhân sự, mà là tấm vé một chiều đi đến vùng đất bị lãng quên.
Anh gần như lao thẳng vào văn phòng của Trịnh Tranh, lồng ngực cuộn trào cơn giận vì bị đem ra làm trò đùa: "Sếp! Trò đùa này quá trớn rồi đấy! Điểm neo phá cục? Sếp định để tôi neo mình trên cái vỉa hè của Đội Cảnh sát giao thông sao?! Thế này thì khác gì đến cái tầng đóng băng ở Ủy ban Chính pháp? Đây chẳng phải vẫn là đày ải ra biên cương à!"
Chiến trường vòng xoáy trong tưởng tượng của anh phải là những cuộc đấu trí tình báo đầy đao quang kiếm ảnh, là đối mặt trực tiếp với mạng lưới cốt lõi của Bóng Ma, chứ không phải là... đứng chỉ huy giao thông. Sự tương phản này quá lớn.
Trịnh Tranh ngước mắt lên, ánh nhìn sâu thẳm xuyên qua làn khói thuốc lảng bảng, rơi trên người anh, như quả cân đè nặng lên những câu chất vấn xao động của anh. "Vội cái gì?" Giọng nói bình thản nhưng mang theo sức nặng không thể nghi ngờ, "Điểm neo, không phải là bảo cậu đi xông pha trận mạc. Đường Thiên Hành, tự có sức nặng tồn tại của nó. Đi đi, dọn dẹp cho sạch cái đuôi của Văn phòng Ổn định, rồi báo danh. Nhớ kỹ, xem nhiều, nói ít, bước chân phải dẫm cho vững."
Mọi sự phản kháng đều như đá chìm đáy bể, Chúc Nhất Phàm đầy vẻ nghẹn khuất trở về Văn phòng Ổn định ngày càng vắng vẻ. Không khí phảng phất lớp bụi bặm và sự mất mát đặc trưng của một cơ quan sắp biến mất. Trong lúc thu dọn đống hồ sơ tích lũy suốt sáu năm của mình, một bản báo cáo bám bụi, quăn mép rơi ra: 《Đánh giá rủi ro ổn định xã hội về phương án cải chế Nhà máy Pháo hoa Hồ Đóa (Đề nghị tạm gác lại)》.
"Nhà máy Pháo hoa Hồ Đóa?" Anh cau mày, cảm thấy một chút xa lạ với cái tên đã sớm biến mất trong góc ký ức này. Cải chế bị tạm gác, đồng nghĩa với việc bản báo cáo đánh giá ổn định này cũng chết yểu, trở thành đống giấy lộn của lịch sử.
Anh tùy ý lật mở những trang giấy ngả vàng, một tấm thẻ cứng đột ngột rơi ra, đập xuống mặt bàn nhẵn bóng, phát ra âm thanh giòn giã, không đúng lúc chút nào.
Một chiếc thẻ ngân hàng. Mặt thẻ màu xanh bình thường, không có bất kỳ ký hiệu nào. Anh theo bản năng lật mặt sau tấm thẻ, một dòng sáu chữ số được viết vội bằng bút bi, giống như một vết rạch bí mật, khắc ngay cạnh dải chữ ký.
Ma xui quỷ khiến, có lẽ là do nỗi oán hận bị lưu đày trong lòng không có nơi phát tiết, cũng có lẽ là sự cảnh giác khó hiểu trước sự trùng hợp quái dị này, Chúc Nhất Phàm đút tấm thẻ vào túi, đi về phía cây ATM gần nhất.
Ánh sáng màn hình soi sáng khuôn mặt căng cứng của anh, đầu ngón tay run rẩy lạ thường, nhấn từng chữ số trong sáu con số đó.
Màn hình nhấp nháy, hiện ra con số dư lạnh lùng: 100,000.00 nhân dân tệ.
Mười vạn! Một luồng khí lạnh ngay lập tức xộc từ xương cụt lên tận đỉnh đầu! Đây tuyệt đối không phải thẻ của anh. Ai lại giấu một khoản tiền khổng lồ không hề nhỏ vào trong một bản báo cáo cải chế đã bị lãng quên, bị phán định là "tạm gác" từ lâu?
Cái lạnh thấu xương khi "Bóng Ma" bị khóa định bên trong nội bộ cảnh sát giao thông vẫn chưa tan, khoản "huyết thù" từ trên trời rơi xuống này khiến dây thần kinh của Chúc Nhất Phàm một lần nữa căng lên đến cực hạn. Anh như một con chó săn bị kích thích bởi mùi máu, lặng lẽ lặn sâu vào vực thẳm hồ sơ của Cục Thành phố. Quyền hạn hệ thống được âm thầm điều dụng, những manh mối vụn vặt được liên kết một cách khó khăn trong dòng dữ liệu.
Mục tiêu: Người phụ trách trước khi cải chế của nhà máy pháo hoa: Vợ chồng Đơn Minh. Kết quả: Đập vào mắt là hai tờ giấy chứng tử lạnh lẽo. Thời gian ngay sau khi phương án cải chế bị tạm gác không lâu! Hồ sơ ghi chép: Nhà máy pháo hoa phát nổ, cả hai cùng tử vong. Kết luận của cả hai bản báo cáo đều lộ rõ sự qua loa cẩu thả, đầy rẫy nghi vấn, nhưng lại bị một thế lực vô hình nhanh chóng đè xuống, chốt hạ là: Tai nạn ngoài ý muốn. Con dấu đỏ kết thúc vụ án giống như một vảy máu đã đông đặc.
Lạnh thấu xương! Dưới làn sóng ngầm là những vong hồn đã sớm chìm nghỉm! Tim Chúc Nhất Phàm đập thình thịch trong lồng ngực. Anh chộp lấy điện thoại, gọi vào đường dây mã hóa của Trịnh Tranh, giọng nói vì kích động và kinh hãi mà hơi run rẩy: "Sếp! Nhà máy pháo hoa! Cái chết của vợ chồng Đơn Minh... tuyệt đối có vấn đề! Tôi phát hiện một chiếc thẻ ngân hàng kẹp trong bản báo cáo cải chế bị tạm gác đó, có mười vạn tệ! Tiền này đến rất kỳ lạ!"
Đầu dây bên kia im lặng vài giây, chỉ nghe thấy tiếng thở đều đặn của Trịnh Tranh. Ngay sau đó, giọng nói trầm đục và đầy sát khí vang lên, như xuyên qua lớp bụi thời gian: "Cho nên, bây giờ cậu đã hiểu tại sao tôi nhất định phải bảo cậu đến Đội Cảnh sát giao thông chưa?"
Bàn tay cầm điện thoại của Chúc Nhất Phàm đột ngột siết chặt.
Giọng Trịnh Tranh tiếp tục truyền đến, mỗi chữ như búa tạ nện vào đe sắt của lịch sử: "Nhà máy pháo hoa... trước khi khởi động cải chế, là nguồn cơn của một vụ án buôn lậu vũ khí. Lô vũ khí này trị giá 1 tỷ đô la Mỹ, đủ để vũ trang cho một tiểu đoàn vũ khí hạng nặng, được ngụy trang thành nguyên liệu pháo hoa nhập khẩu. Trên con đường ngay trước khi đến khu vực nhà máy..." Ông cố ý dừng lại một chút, "Đã bị Đội Cảnh sát giao thông Hồ Đóa khi đó tình cờ kiểm tra và phát hiện!"
Uỳnh! Chúc Nhất Phàm cảm thấy có thứ gì đó nổ tung trong não! Buôn lậu vũ khí! Một tỷ đô la Mỹ! Cảnh sát giao thông phát hiện!
"Tuy nhiên," Giọng Trịnh Tranh lạnh lùng như dao, "ngay đêm trước khi bàn giao, lô vũ khí này... như thể bốc hơi khỏi thế gian! Cùng với chuỗi chứng cứ then chốt mà tổ chuyên án nắm giữ bước đầu, biến mất không dấu vết! Việc cải chế nhà máy pháo hoa của Đơn Minh được khởi động ngay khi sương mù 'Đầm Sâu' này còn chưa tan hết, ngay sau đó, ông ta và vợ mình liền 'tử nạn'... Trùng hợp không?"
Đường dây điện thoại truyền đi một sự im lặng nghẹt thở. Trước mắt Chúc Nhất Phàm dường như hiện lên rõ ràng "cặp song sinh lịch sử" trong phòng hồ sơ: Bản báo cáo đánh giá vụ án vũ khí của Đội Cảnh sát giao thông bị niêm phong bằng dấu đỏ "Cấp Đầm Sâu", và tập hồ sơ quét sạch tội phạm đen bị phủ bụi bên cạnh. Chúng đứng song song lạnh lẽo, tỏa ra mùi hôi thối cùng nguồn gốc. Hóa ra, sợi dây rốn bóng tối nối liền chúng đã sớm quấn chặt lấy đống đổ nát của nhà máy pháo hoa và oan hồn của vợ chồng Đơn Minh!
"Đội Cảnh sát giao thông, vừa là người phát hiện vụ án vũ khí năm đó, vừa là người trực tiếp trải qua vụ án treo lớn nhất, lại càng là... nơi có thể là ổ bệnh!" Giọng Trịnh Tranh chém đinh chặt sắt, "Đường dẫn của Bóng Ma cũng chỉ vào nội bộ cảnh sát giao thông, vong hồn của nhà máy pháo hoa và sương mù của 'Đầm Sâu' quấn quýt không rời... Đường Thiên Hành, chính là lối vào rìa của vòng xoáy đó! Chúc Nhất Phàm, đây chính là nơi mà cậu, với tư cách là 'Điểm neo phá cục', phải chìm xuống! Bây giờ, nói cho tôi biết, cậu có chấp nhận không?"
Yết hầu Chúc Nhất Phàm chuyển động, trong miệng tràn ngập vị chát đắng như rỉ sét. Anh theo bản năng giao tiếp với hệ thống trong đầu: 【Thay đổi nơi đến?】
Hệ thống lạnh lùng phản hồi ngay lập tức: 【Khóa định hướng: "Đội Cảnh sát giao thông Đường Thiên Hành". Trạng thái: Không thể thay đổi. Cấp độ nhiệm vụ: S. Độ liên quan: 97.3%.】
"...Rõ." Cuối cùng anh rặn ra hai chữ khàn đặc. Mọi sự giận dữ, không cam tâm, hay tâm lý may mắn, vào khoảnh khắc này đã bị thực tế tàn khốc và kỷ luật sắt của hệ thống nghiền nát hoàn toàn. Thất vọng tột cùng? Không, là rơi vào một trung tâm ván cờ còn u ám và nguy hiểm hơn nhiều so với tưởng tượng.
Đường Thiên Hành. Cách xa sự ồn ào của khu trung tâm Cục Thành phố, giống như một vùng đất bị lãng quên trong kết cấu đô thị. Bản đồ điều hướng ở đây tỏ ra do dự, ứng dụng giao đồ ăn hoặc là hiển thị "vượt quá phạm vi giao hàng", hoặc là trắng trơn. Biểu tượng duy nhất chính là tòa nhà Đội Cảnh sát giao thông Hồ Đóa đứng sừng sững cô độc.
Bức tường kính của nó phản chiếu ánh sáng lạnh chói mắt dưới bầu trời trắng bệch, góc cạnh rõ ràng, đường nét sắc sảo. Nhìn từ xa, nó không giống một cơ quan thực thi pháp luật, mà giống như một chiếc đồng hồ thạch anh khổng lồ được cắt gọt chính xác, đang vận hành lạnh lẽo, vô tình đo đếm từng giây từng phút trôi qua.
Bước chân vào bên trong, thời gian như bị đông cứng vào khoảnh khắc sáu năm trước khi Chúc Nhất Phàm tình cờ đặt chân đến nơi này. Không khí duy trì vĩnh viễn ở mức 26 độ lạnh lẽo, tiếng ù ù của điều hòa trung tâm là âm thanh nền duy nhất. Động tác của mỗi cảnh sát đều giống như được đo đạc bằng thước kẻ: độ dài và tần suất bước chân, góc quay người, thậm chí cả độ cong của nụ cười công thức trên mặt đều chính xác đến từng mili giây. Họ trò chuyện với nhau, nội dung luôn là tình trạng đường xá, chỉ tiêu, quy trình, giọng điệu ôn hòa, nhịp điệu cố định, giống như một chương trình đã được thiết lập sẵn đang phát lặp lại.
Nơi này giống như một bãi thử nghiệm cuối cùng nơi thế giới toàn là NPC, một vũ trụ khép kín được trật tự hóa ở mức độ cao.
Bất kỳ kẻ xâm nhập dị biệt nào cũng đều tỏ ra lạc lõng.
Trung đội trưởng Trật tự Trương Minh bước những bước chân không sai một phân đi tới, tay bưng một tách cà phê. Anh ta dừng lại trước mặt Chúc Nhất Phàm, cổ tay khẽ chuyển động, vành tách liền tạo với mép bàn một góc 30 độ chính xác. Anh ta thậm chí còn theo bản năng dùng ngón tay khẽ đẩy thành tách, đảm bảo góc độ hoàn hảo.
"Người anh em, khách quý nha." Nụ cười của Trương Minh như một khuôn mẫu khắc trên mặt, "Đây coi như là... bị đày ải lần hai?" Anh ta liếc nhìn không gian sạch không một hạt bụi, trật tự rành mạch nhưng lại chết chóc này, một nụ cười khổ đông cứng trong không khí hằng ôn hiện lên: "Nhắc nhở thân thiện: Hệ thống cảnh sát giao thông, đặc biệt là Đội Hồ Đóa này, là cái 'hố đen từ trường' nổi tiếng của Cục Thành phố đấy." Giọng anh ta hạ thấp như tiếng thở dài: "Năm đó tôi cũng mang theo một bụng góc cạnh bước vào đây, bây giờ..." Anh ta lắc đầu, trong mắt là sự tê liệt vì đã thấu hiểu tất cả, "Vòng xoáy nhìn thì bình lặng, nhưng lực hút mới là đáng sợ nhất. Không cần ngoại lực, nó sẽ khiến cậu từ từ chìm xuống, thích nghi với từng tấc quy tắc dưới đáy giếng này, rồi... cậu sẽ lầm tưởng cái miệng giếng kia chính là cả bầu trời. Lâu dần, ngay cả tâm trí muốn ngước nhìn cũng chẳng còn, còn nói gì đến chuyện thoát ra?"
"Lão Trương, có đến mức huyền bí thế không?" Chúc Nhất Phàm cố gắng nặn ra một biểu cảm thư giãn.
"Huyền bí?" Trương Minh nhấp một ngụm cà phê, vành tách vẫn giữ nguyên góc 30 độ, "Một ván cờ hay, giao vào tay cậu, bị đánh cho nát bét." Lời nói của anh ta đâm trúng chỗ đau của Chúc Nhất Phàm một cách chính xác.
Lời này không sai. Kể từ khi xác nhận lệnh điều động, ảnh bìa vòng bạn bè WeChat của Chúc Nhất Phàm đã chuyển từ màu cam rực rỡ tượng trưng cho sức sống và tham vọng, phai màu dần, cuối cùng chìm vào một màu xám xịt vô vị, gần như chết chóc. Bức tranh vài năm tới dường như đã bị đóng đinh một cách vô tình lên tấm vải mang tên "Đào nguyên ngoại thế" của "Cảnh sát giao thông", nét bút đơn điệu, màu sắc hoàn toàn không có.
Trong sâu thẳm tâm hồn, không phải anh không từng có tâm lý may mắn: Nhiệm vụ cấp S, có lẽ vài tháng là ngã ngũ? Anh vẫn có thể trở lại bầu trời rộng lớn của Cục Thành phố?
Tuy nhiên, khi anh đi lại trong không gian thời gian ngưng đọng của Đường Thiên Hành, nhìn những khuôn mặt như được thiết lập sẵn chương trình, cảm nhận cái "từ trường" vô hình nhưng hiện hữu khắp nơi đang mài mòn mọi góc cạnh và sức sống, một nỗi bất an sâu sắc hơn đã chiếm lấy anh.
Bánh răng ngưng trệ của vận mệnh, một khi đã khớp lại để chuyển động, thứ nó nghiền qua tuyệt đối không phải là quỹ đạo cũ.
Vực thẳm giữa cấp S và cấp D- là vực sâu được xây dựng bởi máu, sương mù và những vụ án treo không lời giải. Anh giống như một NPC thấp cổ bé họng trong trò chơi, chương hồi đã được người khác viết sẵn, không thể tua nhanh, không thể bỏ qua. Kịch bản cuộc đời được dự thiết trước sự quỷ quyệt đa biến của thực tế tỏ ra yếu ớt không chịu nổi một đòn. "Cái tôi" lý tưởng đó đang tăng tốc rời xa, bóng lưng mờ nhạt. Chờ đợi? Chờ đợi chỉ khiến con dao khắc vô hình của năm tháng điêu khắc sâu hơn những dấu vết của sự thỏa hiệp và tầm thường. Quy luật này lạnh lẽo như sắt, giống như khi bạn không còn là thiếu niên, đứng trước gió, kết cục khả dĩ nhất không phải là sự phóng khoáng hào hùng, mà là bất ngờ bị những vũng bùn mình hất lên làm ướt sũng đôi giày một cách thảm hại. Mà bóng dáng thanh xuân lướt qua bên cạnh, lại luôn có thể dễ dàng vạch ra một đường parabol hoàn mỹ kinh ngạc, dường như có thể tiếp cận bầu trời vô hạn.
Bên ngoài bức tường kính, cảnh đường phố mờ ảo trôi đi. Chúc Nhất Phàm tựa vào bậu cửa sổ lạnh lẽo, đầu ngón tay vô thức lướt qua tấm kính bám bụi.
Anh nhớ đến câu thơ: Dục mãi quế hoa đồng tải tửu, chung bất tự, thiếu niên du... (Muốn mua hoa quế cùng chở rượu, nhưng rốt cuộc không còn giống như chuyến dạo chơi thời thiếu niên...)
Tiếng nhắc nhở lạnh lùng của hệ thống lặng lẽ lướt qua não anh: 【Độ thích nghi môi trường: -15%. Hoạt tính tinh thần: -22%. Chìa khóa Truy hồi (Đang hồi chiêu)...】
Điểm neo phá cục đã chìm xuống đầm sâu. Hành trình săn lùng Bóng Ma bắt đầu từ bên trong chiếc "đồng hồ thạch anh" ngưng đọng, đầy rẫy NPC này.
Cơn bão thực sự đang âm thầm tụ hội từ những vết nứt của thời gian.