- "Nhi thần… nhi thần không phải đến để tìm cái chết! Nhi thần là… là đến để cầu tình cho Liễu Văn Uyên này! Ông ta không thể giết đâu cha ơi!"
Cả điện Kim Loan im phăng phắc đến đáng sợ, chỉ có tiếng gào khóc đến lạc cả giọng của Hán Vương là cứ va đập loang loãng giữa các cột xà.
Tất cả đại thần, bao gồm cả Thái tử vốn đang vui sướng khi người khác gặp họa, thảy đều như bị trúng định thân pháp. Mắt ai nấy đều trợn ngược lên thành hình tròn, đầy vẻ khó tin mà nhìn cái gã vương gia phế vật đang nằm bò dưới đất.
Liễu Văn Uyên lại càng chấn động toàn thân!
Ông ta vốn đã ôm định quyết tâm phải chết, vạn lần không ngờ vị vương gia hoang đường truyền thuyết chỉ biết ăn chơi nhảy múa này, lại là người đầu tiên nhảy ra nói đỡ cho một kẻ cuồng bạt như ông!
Không phải vì quyền thế, không phải vì lợi ích, mà chỉ đơn thuần là vì… Liễu Văn Uyên ông đã nói vài câu nói thật?
Một luồng kích lưu nóng bỏng bỗng chốc sục sôi lao thẳng lên cuống họng khô khốc của ông, thiêu đốt đến mức hốc mắt ông đỏ hoe, nóng rực.
Chốn triều đường đục ngầu này, vậy mà vẫn còn một viên đá tảng nóng bỏng đến thế sao?!
Trên long ỷ, mặt của Tĩnh Vũ Đế đã đen kịt lại như mặt biển trước cơn bão lớn, mưa gió chực hoành hành.
Lão chằm chằm nhìn Lạc Tẫn, từ kẽ răng nặn ra những lời nói lạnh thấu xương: "Cầu tình? Lạc Tẫn! Có phải ngươi chê mạng mình quá dài rồi không? Hay là tên cuồng sinh này đã cho ngươi chỗ lợi lộc gì? Mà ngươi dám cầu tình cho hắn?!"
- "Lợi lộc? Lợi lộc cái rắm ấy!" - "Cha! Ông ta chửi nghe tuy chói tai, nhưng ông ta chửi sai chỗ nào?!"
- "Ông ta nói 'Bắc vọng lang yên vị tằng yết' (Hướng Bắc nhìn khói lửa chiến tranh chưa từng tắt)! Cha, lũ sói con thuộc các bộ lạc tiền Tần ở thảo nguyên phía Bắc đã chịu yên phận chưa? Cái đầu của các anh em biên quân của chúng ta là rụng xuống vô ích sao?!"
- "Ông ta nói 'Nam cố thương di du vị ương' (Nướng Nam nhìn thương tích vẫn chưa lành)! Phía Nam hết thiên tai, hạn hán lại tới nạn châu chấu, có năm nào được thái bình? Lưu dân đói khát đến mức phải gặm vỏ cây, thế mà lũ chuột trong kho quan lại béo mầm đến chảy cả mỡ! Cha, người đã từng xuống tận nơi để mắt thấy tai nghe chưa? Hay là chỉ toàn nghe cái lũ ranh con báo hỷ không báo ưu kia bốc phét?!"
- "Ông ta nói 'Thập hộ cửu không chinh phu lệ, chu môn tửu nhục xú vị ương' (Mười nhà chín rỗng lệ phu phen, cửa son rượu thịt ôi đầy rẫy)! Những lời này nghe thì chạm tự ái thật đấy, nhưng nó… nó xót xa cái tâm can này lắm cha ơi! Dưới cái 'Vũ An thịnh thế' của chúng ta, đã chôn vùi biết bao nhiêu xương tàn của bách tính? Trong lòng người lẽ nào thật sự không có một con số sao?!"
Một loạt những lời chất vấn liên tiếp như súng liên thanh, oanh tạc đến mức cả triều đình áo tía áo hồng mặt cắt không còn một giọt máu!
Đây mà là gã Hán Vương phế vật chỉ biết ăn gà nướng với đánh bạc sao?
Mẹ kiếp, câu nào câu nấy đều như đoản đao tẩm kịch độc, chuẩn xác vô bì mà đâm thẳng vào cái ổ mủ nhức nhối nhất mà triều đình luôn muốn che giấu!
Lồng ngực Tĩnh Vũ Đế phập phồng kịch liệt, mu bàn tay đặt trên thành long ỷ nổi đầy gân xanh, bóp chặt đến mức thành ghế bằng gỗ tử đàn phát ra những tiếng rắc rắc chói tai.
Lão trừng trừng nhìn Lạc Tẫn đang quỳ bên dưới. Đôi mắt tuy đục ngầu nhưng vô cùng sắc bén kia, lần đầu tiên phản chiếu một cách rõ ràng dáng vẻ của đứa con trai này vào lúc này --
Không còn nét lười biếng, trơn tuột như ngày thường, mà trong đôi mắt ti hí kia, vậy mà lại đang bùng cháy một thứ ánh sáng cố chấp, nóng rực mà lão chưa từng nhìn thấy bao giờ!
Thứ ánh sáng này, giống hệt như cái bộ dạng năm xưa khi lão nắm chặt chiến đao, sát phạt ra một con đường máu giữa biển xác núi xương!
Một luồng cảm xúc cực kỳ phức tạp bỗng chốc va đập mạnh vào lồng ngực Tĩnh Vũ Đế. Có kinh ngạc, có chấn nộ, và càng có một tia… xúc động lẫn dò xét mà ngay cả chính lão cũng không muốn thừa nhận.
Tên phế vật này… vậy mà lại ẩn giấu một lá gan và tấm lòng như thế sao?
Trong đại điện im ắng đến mức một cây kim rơi cũng có thể nghe thấy rõ, chỉ có những tiếng thở dốc nặng nề thi nhau vang lên.
Hồi lâu sau, ánh mắt gần như muốn phun ra lửa của Tĩnh Vũ Đế mới chậm rãi, và vô cùng nặng nề chuyển sang bóng dáng vẫn đang đứng thẳng như một ngọn giáo trong bộ nho bào cũ nát giữa điện -- Liễu Văn Uyên.
- "Liễu Văn Uyên." Giọng của vị hoàng đế trầm khàn, mang theo một sự đè nén trước cơn giông bão, "Ngươi nói triều Vũ An tệ đoan chồng chất, dân chúng lầm than. Được, trẫm cho ngươi một cơ hội."
Lão khựng lại một chút, mỗi một chữ thốt ra đều nặng như búa tạ nện xuống:
- "Đêm nay! Ngay tại đại điện này, viết cho trẫm! Viết một bài vạn ngôn trị quốc sách! Hãy đem những tệ đoan mà ngươi nhìn thấy, cùng với những phương thuốc hay mà ngươi nghĩ ra, từng điều từng mục, từng việc một viết cho thật rõ ràng! Cho thật minh bạch!"
Tĩnh Vũ Đế hơi rướn người về phía trước, ánh mắt như lưỡi đao thực chất khóa chặt lấy Liễu Văn Uyên:
- "Nếu có thể khiến trẫm hài lòng… trẫm sẽ tha ngươi tội chết, ban cho ngươi công danh tiền đồ!" - "Bằng không, nếu không thể khiến trẫm hài lòng…" Giọng hoàng đế đột ngột cao vút lên, mang theo sát ý lạnh người, "Giờ Ngọ ngày mai, trẫm sẽ đích thân giám trảm! Đem cái đầu ngạo mạn kia của ngươi treo lên cổng cung, để làm gương cho kẻ khác! Đã nghe rõ chưa?!"
Giao ước đánh cược bằng cả tính mạng này vang lên như một tiếng sét đánh ngang tai!
- "Học sinh, lĩnh chỉ!"
Liễu Văn Uyên lại chẳng hề có lấy một nét sợ hãi, trong mắt ngược lại còn bùng phát ra thứ ánh sáng rực rỡ đến kinh người, giống như kẻ bị vây khốn nơi vực sâu vạn trượng cuối cùng cũng nhìn thấy được một tia thiên quang. Ông ta vung mạnh vạt áo nho bào cũ nát, hướng về phía Tĩnh Vũ Đế đoan đoan chính chính hành một đại lễ, thanh âm trong trẻo, sục sôi: "Nhất định không phụ sự kỳ vọng của bệ hạ!"
- "Tốt!" Tĩnh Vũ Đế vỗ mạnh xuống long án, "Vương Đức Hải! Chuẩn bị bút mực! Dọn bàn ghế! Trẫm sẽ ở ngay đây xem hắn viết!"
Nội thị tổng quản Vương Đức Hải rùng mình một cái, cất cái giọng the thé đáp: "Lão nô tuân chỉ!"
Rất nhanh sau đó, một chiếc thư án cùng văn phòng tứ bảo đã được nhanh chóng bố trí ở một bên đại điện.
Liễu Văn Uyên hít một hơi thật sâu, sải bước đi tới trước án, vén bào ngồi xuống, cầm bút chấm mực. Ngòi bút treo lơ lửng trên tờ tuyên chỉ trắng muốt, ông ta ngưng thần tĩnh khí, trên gương mặt không còn sót lại phân nửa nét ngạo nghễ khi nãy, mà chỉ còn sự trang nghiêm, toàn thần quán chú.
Ngay vào lúc này, Lạc Tẫn đang quỳ rạp dưới đất không biết lấy đâu ra sức lực, bỗng chốc lồm cồm bò dậy.
Anh chẳng thèm nhìn lấy vị hoàng đế trên long ỷ, ba bước gộp làm hai lao thẳng tới bên cạnh thư án của Liễu Văn Uyên, động tác thô lỗ đến mức gần như là mãnh liệt.
Trước những ánh mắt kinh ngạc của mọi người, anh vậy mà lại dứt khoát cởi phăng chiếc mãng bào khoác ngoài bám đầy vết dầu mỡ và vụn bánh ngọt trên người mình ra, chẳng thèm nhìn lấy một cái, chụp thẳng lên đôi vai gầy guộc của Liễu Văn Uyên!
- "Khoác vào đi! Cái đại điện rách nát này về đêm chẳng khác nào hầm băng cả! Tay mà đông cứng lại, run rẩy viết lệch chữ, làm lỡ mất chuyện đại sự của lão tử… ự, làm lỡ chuyện của bệ hạ, thì ông gánh vác nổi không?!"
Lạc Tẫn gầm gừ bằng chất giọng thô kệch, giống như những lời nói chấn động triều dã vừa rồi không phải thốt ra từ miệng anh vậy, lại biến trở về thành gã v Vương gia ngang ngược, bất cần đời.
Chiếc áo bào nặng trịch mang theo hơi ấm cơ thể cùng mùi thức ăn dầu mỡ vừa khoác lên người, bàn tay đang cầm bút của Liễu Văn Uyên bỗng chốc run lên bần bật.
Ông ngẩng đầu lên, nhìn gương mặt râu ria xồm xoàm, viết đầy vẻ un dung bực dọc nhưng lại ẩn chứa vài phần quan tâm vụng về của Hán Vương, cổ họng trong phút chốc như bị thứ gì đó chẹn cứng lại, hốc mắt cay xè.
Bờ môi ông mấp máy, cuối cùng chẳng nói lời nào, chỉ dùng lực gật đầu một cái thật mạnh, đem tất cả những chấn động và tâm tư đè nén ngược vào sâu trong lòng.
Ông cúi đầu xuống, ngòi bút hạ xuống, vạch ra vệt mực trầm ổn và mạnh mẽ đầu tiên trên tờ tuyên chỉ --
Long xà khởi lục, trực chỉ càn khôn!
Lạc Tẫn nhìn Liễu Văn Uyên hạ bút, giống như vừa hoàn thành xong một việc đại sự gì đó, thở phào ra một hơi thật dài.
Anh quay người lại, không thèm trở về vị trí của mình, cũng chẳng thèm nhìn bất kỳ ai, cứ thế đi thẳng ra chính giữa đại điện, hướng về phía long ỷ, bịch một tiếng, thẳng tuột quỳ sụp xuống một lần nữa!
Tiếng động lớn đến mức khiến mí mắt của mấy vị lão thần đứng bên cạnh phải giật lên thon thót.
Anh cứ quỳ như thế, sống lưng挺 thẳng như một pho tượng đá trầm mặc, chôn chân trên nền gạch vàng lạnh lẽo, kiên cố. Giống như muốn quỳ đến địa lão thiên hoang, quỳ cho đến khi bài vạn ngôn thư của Liễu Văn Uyên được viết xong mới thôi.
Tĩnh Vũ Đế ngự trị trên long ỷ cao cao, đem toàn bộ cảnh tượng này thu hết vào tầm mắt.
Lão nhìn bóng lưng chăm chú phác thảo của Liễu Văn Uyên, nhìn dáng quỳ trầm mặc mà cố chấp của Lạc Tẫn, sâu trong ánh mắt cuộn trào những đợt sóng kinh thiên động địa không một ai thấu hiểu.
Trong điện ánh nến sáng trưng, soi rọi một bóng hình cô độc đang múa bút bên bàn và một vị thân vương đang quỳ dài không chịu dậy.
Thời gian lặng lẽ trôi qua theo tiếng sột soạt của ngòi bút và tiếng nhỏ giọt của lọt canh.
Không biết đã qua bao lâu, một tiểu thái giám trực đêm khom lưng, gần như là dán chặt vào chân tường lẻn đến bên cạnh Vương Đức Hải ở bên ngự tọa, thì thầm bẩm báo vài câu bằng chất giọng gấp gáp.
Gương mặt già nua của Vương Đức Hải khẽ biến sắc, do dự một lát, rốt cuộc vẫn khom người ghé sát vào tai của Tĩnh Vũ Đế đang nhắm mắt dưỡng thần nhưng chân mày lại nhíu chặt, hạ giọng xuống mức cực thấp: "Bệ hạ… Hán Vương điện hạ… vẫn còn đang quỳ ở ngoài điện… Đã đến canh ba rồi… Sương đêm lạnh lắm ạ…"
Đôi mắt đang nhắm nghiền của Tĩnh Vũ Đế bỗng chốc mở bừng ra!
Một tia ngỡ ngàng đầy vẻ khó tin lướt nhanh qua đôi nhãn thần thâm trầm của lão.
Lạc Tẫn… đứa con trai phế vật sợ lạnh, sợ đói, sợ phiền phức, có thể nằm thì tuyệt đối không chịu ngồi của lão, vậy mà lại vì một tên cuồng sinh mới gặp lần đầu, ở trong đêm thu lạnh giá này, trên nền gạch vàng buốt giá, quỳ ròng rã suốt hai canh giờ liền?!
Một luồng cảm xúc cực kỳ phức tạp bỗng chốc bóp nghẹt lấy tâm can Tĩnh Vũ Đế. Có chấn động, có bất giải, và càng có một tia đau nhói sắc lẹm cùng… bừng tỉnh đại ngộ!
Ánh mắt lão như điện, một lần nữa quét về phía Liễu Văn Uyên đang dốc hết sức lực múa bút trong điện, giống như muốn đem toàn bộ sở học và nhiệt huyết cả đời trút hết vào đầu ngọn bút.
Kẻ này tuy cuồng quyến, nhưng tài năng lẫn lá gan đó, cùng tấm lòng lo nước thương dân kia, giống như dùi nhọn đặt trong túi vải, mũi nhọn đã lập tức lộ ra! Đây mới chính là lưỡi dao sắc bén thực sự có thể đâm thủng ổ mủ, cạo xương trị độc!
Nhìn lại bóng hình đang quỳ dài không chịu dậy ở ngoài điện kia… Tên khốn kiếp Lạc Tẫn này, ngày thường giả điên giả dại, ăn chơi trác táng, hóa ra mắt vẫn chưa có mù! Anh vậy mà lại giống như lão, chỉ một cái liếc mắt đã nhìn ra được luồng phong mang tuyệt thế có thể khuấy động phong vân, uốn nắn thời tệ trên người tên cuồng sinh này!
Nhìn lại Thái tử… Ánh mắt liếc xéo của Tĩnh Vũ Đế lướt qua Thái tử Lạc Thần đang đứng lặng im cách đó không xa, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, hận không thể thu nhỏ bản thân trốn tiệt vào trong bóng tối.
Khi nãy Liễu Văn Uyên mắng điện, gã vui sướng khi người khác gặp họa; Lạc Tẫn cầu tình, gã lạnh lùng đứng xem; lúc này đây bản thân lão đã cho Liễu Văn Uyên một con đường sống, gã lại càng tránh như tránh tà, giống như chỉ cần dính phải một chút thôi là sẽ gặp tai họa ngập đầu vậy!
Tâm địa, lồng ngực như thế…
Một sự mệt mỏi và thất vọng khôn tả bỗng chốc ùa về như làn thủy triều lạnh ngắt, trong phút chốc nhấn chìm tâm can của Tĩnh Vũ Đế.
Lão chậm rãi tựa lưng vào thành long ỷ cứng ngắc, ánh nến hắt lên gương mặt lão những mảng sáng tối đan xen, trông lão lại càng thêm phần già nua và mỏi mệt.
"Hử…" Một tiếng cười lạnh cực nhẹ, gần như không thể nghe thấy lọt ra từ bờ môi mím chặt của vị hoàng đế.
Lạc Tẫn à Lạc Tẫn…
Ánh mắt mệt mỏi nhưng sắc lẹm của lão như thể xuyên qua cánh cửa điện đang đóng chặt, dừng lại trên bóng hình đang quỳ trong đêm đông lạnh giá kia.
Đứa con ngoan của trẫm…
Cái thằng ngốc nhà ngươi, đã giả vờ suốt bao nhiêu năm nay…
Giấu giếm trẫm… khổ sở quá rồi!