Sau khi trở về Hắc Hùng Lĩnh, mặt Liễu Thanh Vân xanh mét, vừa gặp mặt đã mắng xối xả vào đầu Phương Ninh.
"Tại sao ngươi lại khua chiêng thu quân? Không thấy sơn tặc đã tan rã, chúng ta đang chuẩn bị xông pha hãm trận sao?"
Phương Ninh nhìn khuôn mặt của Liễu Thanh Vân, bình tĩnh trả lời: "Bách hộ đại nhân, ta lo sơn tặc có gian kế."
"Gian kế? Sao ta không nhìn ra? Sự thảm bại của sơn tặc không thể là giả vờ được. Ta lăn lộn trên chiến trường bao nhiêu năm nay, chút tình thế này còn không nhìn ra sao? Hay là, ngươi sợ ta một nhát đâm xuyên doanh trại sơn tặc, bắt sống Xuyên Sơn Hổ, rồi che mờ hết hào quang của ngươi?"
"Bách hộ đại nhân, ty chức không dám nghĩ như vậy. Ta thực sự lo lắng Xuyên Sơn Hổ có dụng ý khác, hắn đang dụ ngài xuất kích, sau đó đặt phục binh để đối phó với kỵ binh."
"Hừ, Phương Ninh à Phương Ninh, có phải ngươi tự phụ quá rồi không? Ở Hắc Hùng Lĩnh này, ta mới là đại ca. Ngươi sở dĩ có thể chỉ huy chiến đấu, chẳng phải là do ta trao quyền cho sao? Từ hôm nay trở đi, ngươi không còn là Tổng giáo tập nữa, không được phép tham gia chỉ huy chiến đấu."
Lời này của Liễu Thanh Vân vừa thốt ra, tất cả những người xung quanh đều xôn xao.
"Bách hộ đại nhân, ngài không thể làm thế được."
"Đúng vậy, nếu không có Tổng giáo tập, Hắc Hùng Lĩnh chúng ta biết làm sao? Chẳng lẽ thật sự để sơn tặc tàn sát ư?"
"Chẳng phải sao, chính nhờ có Ninh ca nhi, chúng ta mới lần nào cũng đánh thắng trận..."
Lời khuyên ngăn của những người xung quanh càng làm bùng lên cơn giận của Liễu Thanh Vân.
Vốn dĩ, suốt một tháng qua uy tín của Phương Ninh ngày càng cao, ngay cả thân tín của hắn là Hồ Liên và Mục Hồng cũng đều hết lời khen ngợi Phương Ninh. Có cảm giác như vị chỉ huy quân sự cao nhất thực sự của Hắc Hùng Lĩnh là Phương Ninh, chứ không phải là một Bách hộ trưởng do triều đình chính thức bổ nhiệm như hắn.
Liễu Thanh Vân tự biết mình xung trận thì còn có chút bản lĩnh, nhưng tài chỉ huy nhìn xa trông rộng, bày mưu lập kế thì chỉ có thể nói là thấp kém, nên hắn cũng rất biết điều mà để Phương Ninh – người thích hợp hơn – ngồi trấn giữ trung quân.
Thế nhưng, dù là những tên quân hộ già đời hay là tâm phúc của mình, thậm chí cả tên đầu mục sơn tặc Xuyên Sơn Hổ kia, trong mắt bọn họ đều chỉ có Phương Ninh. Vậy hắn đặt Liễu Thanh Vân này ở đâu?
Hôm nay, Phương Ninh lại còn ngăn cản hắn truy sát, đây rõ ràng là đã leo lên đầu lên cổ hắn ngồi rồi.
"Các ngươi muốn làm phản sao? Quân lệnh của ta, bắt buộc phải thi hành!"
Liễu Thanh Vân đanh mặt lại, vung ngọn mã sóc trong tay lên, giọng điệu nghiêm khắc đáng sợ.
Thấy Liễu Thanh Vân thực sự tức giận, mọi người đều không dám lên tiếng, nhưng vẻ mặt bất bình của bọn Tạ Khôn, Lý Căn đã nói lên tất cả.
Trái lại, Phương Ninh khá điềm tĩnh, dường như đã lường trước được điều này.
"Bách hộ đại nhân, ta chấp hành quân lệnh của ngài. Nhưng ta vẫn muốn khuyên một câu, Xuyên Sơn Hổ kia rất có thể đang âm mưu điều gì đó. Tuy không biết cụ thể là thế nào, nhưng đám sơn tặc của hắn tuyệt đối không nên yếu ớt như biểu hiện hiện tại."
"Phương Ninh, ngươi thật sự coi mình là thần tiên tính toán không sơ hở sao? Ta thấy đám sơn tặc đó đã sợ vỡ mật rồi."
Phương Ninh không tranh cãi nữa, vì hắn chỉ dựa vào trực giác chứ chưa tìm được bằng chứng xác thực nào.
Phương Ninh chắp tay, lùi sang một bên.
Thấy Phương Ninh chịu nhún nhường, cơn giận của Liễu Thanh Vân mới nguôi ngoai đôi chút.
Đúng thế chứ, ai là đại ca thì phải làm cho rõ ràng.
Đúng lúc này, trên thành lâu đột nhiên có người hô lớn.
"Bách hộ đại nhân, bọn sơn tặc bắt đầu nhổ trại rồi, dường như đang muốn rút quân."
Nghe thấy tiếng hô, Liễu Thanh Vân vội vàng leo lên tường thành, từ trên cao nhìn xuống. Quả nhiên, đám sơn tặc đang hỗn loạn thu dọn hành lý và quân nhu, có một số lều bạt không kịp thu dọn đã bị bỏ lại trực tiếp.
"Phương Ninh, ngươi xem, bọn chúng thật sự đã thảm bại rồi. Nếu lúc nãy chúng ta xông vào, chắc chắn có thể đánh đuổi quân địch chỉ trong một trận. Đồ tiểu tử, làm hỏng việc lớn của ta!"
Liễu Thanh Vân thấy sắc mặt Phương Ninh vẫn bình tĩnh, lại càng thêm phẫn nộ.
"Mục Hồng, chỉnh đốn đội ngũ! Truy kích cho ta! Không thể để Xuyên Sơn Hổ chạy thoát."
"Bách hộ đại nhân..."
Phương Ninh định ngăn cản, nhưng bị Liễu Thanh Vân đẩy ra.
Hắn lạnh lùng nói: "Phương Ninh, còn dám nói năng xằng bậy, ta nhất định sẽ không tha."
Thế là, Liễu Thanh Vân đích thân mặc giáp lên ngựa, dẫn theo Mục Hồng và những người khác xông ra khỏi Hắc Hùng Lĩnh, lao thẳng về phía đám sơn tặc.
Phương Ninh thở dài một tiếng.
Số lượng sơn tặc của Xuyên Sơn Hổ ít nhất cũng sáu bảy ngàn người, cho dù dùng người để đè thì cũng đủ đè chết hơn hai mươi kỵ binh của Liễu Thanh Vân. Hơn nữa, hắn vẫn luôn không thấy hai trăm tên sơn tặc tinh nhuệ bên cạnh Xuyên Sơn Hổ đâu.
Trước đó, Độc Nương Tử tập kích Hắc Hùng Lĩnh đã mất đi một trăm tên tinh nhuệ, nhưng vẫn còn khoảng hai trăm tên ở bên cạnh Xuyên Sơn Hổ mà.
Tuy nhiên, Liễu Thanh Vân đã không nghe khuyên bảo, cũng không lọt tai lời nào, chẳng biết làm sao hơn.
Chỉ hy vọng trực giác của mình sai, Liễu Thanh Vân thật sự có thể truy sát đám sơn tặc thảm bại mà bình an vô sự trở về.
"Ninh ca nhi, Bách hộ trưởng giết tới đó như vậy, liệu có ổn không?"
Tạ Khôn đứng sau lưng đầy vẻ nghi ngờ, những anh em khác cũng có cùng thắc mắc.
Dẫu sao địch đông ta ít, thực lực quá chênh lệch.
"Chúng ta chỉ có thể chờ xem biến chuyển thế nào thôi. Nếu Bách hộ trưởng có thể đánh lui sơn tặc, đương nhiên là chuyện vui. Nếu không may trúng mai phục, e rằng Hắc Hùng Lĩnh này phải dựa vào chúng ta canh giữ."
Phương Ninh dừng lại một chút, rồi nói: "Các vị thúc bá, huynh đệ, những ngày qua đa tạ mọi người đã tin tưởng, để Phương Ninh ta dẫn dắt mọi người cùng chiến đấu."
"Nay Bách hộ trưởng đã tước quyền chỉ huy của ta, ta chỉ có thể cùng mọi người sát cánh chiến đấu. Nếu Bách hộ trưởng có mệnh hệ gì, thì Phương Ninh ta xin tự đề cử mình làm chỉ huy của Hắc Hùng Lĩnh."
Mọi người đưa mắt nhìn nhau, ngay sau đó Tạ Vũ gào lên: "Ta chẳng phục ai, chỉ phục Ninh ca nhi. Bất kể ngươi có là chỉ huy hay không, ta chỉ nghe lệnh ngươi."
Lý Mại cũng hô theo: "Đúng, nghe lời Ninh ca!"
Thế là, những người xung quanh lần lượt hô vang, khí thế hừng hực.
"Được, đã được mọi người coi trọng như vậy, thì ai vào vị trí nấy, tuyệt đối đừng để Xuyên Sơn Hổ có bất kỳ sơ hở nào để lợi dụng. Trong lúc này, chúng ta hãy chờ đợi Bách hộ trưởng Liễu Thanh Vân khải hoàn trở về."
Mọi người đồng thanh đáp ứng, tỏa ra các vị trí chiến đấu của mình.
Phương Ninh đưa mắt nhìn về phía xa, nơi đám sơn tặc tháo chạy, Liễu Thanh Vân cũng đã dẫn người đuổi theo. Không biết sau lớp rừng rậm che phủ kia, cuộc chiến đang diễn ra thế nào.
Một dự cảm bất lành dâng lên từ đáy lòng Phương Ninh.
Thật không may, dự cảm đó đã trở thành hiện thực.
Khoảng một canh giờ sau, Phương Ninh nhìn thấy phía đó có một luồng khói bụi lớn bốc lên, ngay sau đó là hai con chiến mã đang liều mạng phi nước đại trong đám khói bụi ấy.
Tim Phương Ninh thắt lại, cố gắng nhìn thật kỹ.
Nếu lúc này có một chiếc kính viễn vọng thì tốt biết mấy, có thể nhìn rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.
Tốc độ của hai con chiến mã rất nhanh, ngày càng gần, Phương Ninh cũng nhìn rõ hơn.
Là Mục Hồng, và một kỵ binh khác.
Phía sau bọn họ có hơn mười con chiến mã đang truy sát, nhìn trang phục rõ ràng là quân sơn tặc.
Sơn tặc mà cũng có kỵ binh sao?
Điều này khiến tim Phương Ninh càng thêm chấn động, không kịp suy nghĩ nhiều, ra lệnh: "Chuẩn bị chiến đấu, tổ một, tổ hai, tổ ba, theo đội hình chiến đấu cấp B, xuất thành tiếp ứng!"